Темнота снова сгустилась, я быстро откатился в сторону, и вовремя: мои противники, уже вдвоем, снова пальнули в то место, где я был мгновение назад. Шок-ружья с каждым выстрелом одновременно выбрасывали десятки стрел, широким конусом накрывавших определенную площадь, поэтому часть все равно меня задела, но в этот раз было легче, хотя встряхнуло опять неслабо. На такой близкой дистанции двоих для меня слишком много — и ближайший застыл, словив Поцелуй медузы.
Только я попытался отгородиться безвольным телом, как со стороны галереи что-то грузно шлепнулось на второй этаж. Шок-ружье вырвалось из державших его рук, а следом наг ударом своего хвоста смел бойца, отправив его в полет словно кеглю. Змей огляделся по сторонам, ткнул в мою сторону Активатором, и я почувствовал волну исцеляющего тепла. Стон от ворочающегося у стенки бойца, взмах чешуйчатой руки, свист дротика — последний надежно парализован. Короткий взгляд на карту, затем Шепчущий снова сжался на секунду, став похожим на пружину, и резкий толчок вверх — его тело подбрасывает сразу на пару этажей.
Меня еще слегка потряхивало от электроразрядов, непослушными пальцами пришлось выдирать из тела маленькие стрелки, глубоко впившиеся в плоть. Мощное оружие, ничего не скажешь: пробить сразу три уровня защиты, пусть и вблизи. Но все-таки, это ж какими идиотами надо быть, чтобы лезть с нелетальным оружием на врага, вооруженного не хуже тебя!
Ладно, в бездну таурийцев, гораздо важнее другое: какой ублюдок чуть не пристрелил меня пару секунд назад?! Все обладатели амулетов, розданных нагом, видели друг друга. Значит, этот выстрел не был случайным, иначе как это понимать?
Я с трудом встал, глянул вниз и увидел удивительную картину: Саа-Шен, упавший на пол и держащийся за опаленную щеку, рядом с ним лежит выроненный инквизер, а Скэр держит крохотную малышку из местных, почему-то не уснувшую, как все. Она яростно барахтается у него в руках, явно пытаясь вырваться, а с крохотных кулачков то и дело срываются огненные искры.
* * *
Нэйджел
Она не хотела спать!
Все это время она была словно во сне, в странном ступоре. Просто не получалось осознать все произошедшее на площади: черный куб, раскрывшись, выпустил из себя странных существ, знакомых ей прежде только по картинкам. Люди все замерли, а следом мысль-приказ одной из берегинь, словно предвидевшей, что после произойдет.
Небольшое устройство одного из диковинных существ, дернувшись, начало выпускать разноцветные лучи. Крики, огненные полосы, в мгновение ока сжигающие людей. Все начали метаться, спасаясь от смерти, и сквозь эту толпу и море огня, ее мама рванула вперед, к своей дочери. Рванула сквозь вспышки лазерных лучей, стрекот игольников и гул огнемета. Она бежала к ней, вжавшейся в брусчатку мостовой, и почти добежала, почти смогла, когда один из снарядов ударил ее в бок, пробив навылет. Но даже это не остановило ее, она сумела сделать последние шаги, упав рядом с дочерью, прикрыв ее своим телом.