— Паря, ты не понял, — вздохнув, качнул головой тот. — Нет проезда, совсем. Заварен наглухо он, и уровни до десятого водой залиты, как бочка. Снизу, говорят, какая-то хелевщина началась, и, вроде, стала вверх подыматься. Вот и подсуетились. Цельну неделю качали да щели латали, если где утекала. Теперь все, только в объезд через верх.
И он показал тонкую нитку моста-акведука у нас над головами от «нашей» башни к соседней.
— Весело тут у вас, — против воли вырвалось у меня.
— Так ить столица, не хухры-мухры, — согласился сторож. И совсем другим тоном добавил: — Добро пожаловать в Новый Остпоинт! Центр и светоч нашей цивилизации и последнюю надежду на возрождение Человечества… тудыть яго.
Даже не знаю, что портило мне сейчас настроение сильнее: то, что Сталь осталась на стоянке и пришлось топать неизвестно куда на своих двоих с соответствующей скоростью, или пейзаж, раскинувшийся вокруг. Впрочем, я хотя бы шагал молча, а вот Джулиан не стеснялся ругаться вслух, перемежая бранные слова нытьем на тему «да почему ж все так через жопу сделано?» Пожалуй, только эти жалобы, изливаемые в окружающее пространство, отчасти примиряли меня с ситуацией, в которую мы попали. Своеобразный, конечно, но источник информации о городе. Как подкаст слушать: раздражает ведущий и звуковое оформление, но по-другому нужные новости ну вот никак не получить, потому слушаешь.
…От логистической зоны, сиречь стоянки для суровой техники постапокалипса, тупо не ходил внутригородской транспорт. Никакой, включая такси, которые в Новом Остпоинте, хвала Хель, все же существовали. И их никак нельзя было вызвать. Связи попросту не было. В смысле, не было теперь — еще несколько лет назад у того же сторожа была телефонная линия, через коммутатор которой можно было выйти в городскую сеть, после чего воспользоваться телефонным справочником. Но линию где-то оборвало, и телефонисты, хоть и сделали вялую попытку разобраться, не нашли где. Радиоволны же тех частот, на которых работали наши танковые рации, надежно глохли, путаясь в трехмерной паутине из бетона и стали.
Из завываний Жука мне стало ясно, что фактически весь периметр города от внешней стены и на пару километров вглубь уже давно заброшен — и год от года жилая часть в середине мегаполиса уменьшается, сдает позиции. Постоянно обитаемыми оставались лишь пятачки вокруг рабочих въездов-выездов, да на накопительных площадках для танков гостей столице все еще дежурили сторожа.
Ну и башни — но те лишь на верхних уровнях. Пять колоссов, по которым замыкалась городская стена, задумывались своими создателями как система самообеспечения мегаполиса-аркологии. Потому именно в них теперь располагались мастерские для транспорта, вертолётные ангары, сосредоточены уцелевшие производства — там для этого находилось все нужное. А если не находилось, можно было попытаться поискать на уровнях поближе к уровню земли или даже на подземных этажах. Правда, сунуться туда отваживались лишь немногие. Смешно, но профессиональных городских сталкеров тут тоже называли «искателями».