Но и хорошо, что они ограничились именем для дочери.
Через двадцать лет выяснилось, что внешне плодородная земля скрывает в себе какой-то ядовитый элемент. Переселенцы начали умирать один за другим, как мухи. Быстро и неотвратимо. Лекарства так и не нашли.
Король приказал организовать срочную эвакуацию и карантин.
В привычном климате те немногочисленные переселенцы, что дотянули до родных берегов, быстро пришли в себя. На всякий случай их еще пару лет продержали в специальных карантинных посёлках — про болезнь известно было мало, кроме ее смертоносности, и устраивать эпидемию король не собирался. Но новых вспышек заболевания не было, и эвакуированные вернулись к нормальной жизни.
Из двухсот тысяч переселенцев спаслось не больше пяти тысяч. Большинство умерло еще на Вестании.
Материк был закрыт для заселения на неограниченный срок. Туда изредка отправляли исследовательские экспедиции, на месяц-другой. Пока обходилось без летальных исходов. Но источник отравления так пока что и не нашли.
Вестаниде не нравилось собственное имя. Оно вызывало у людей неприятные ассоциации, и любопытство эльфов было еще самой безобидной из реакций. Она сократилась до Весты, что мало помогло, но звучало как-то нейтральнее. Сменить имя полностью она не могла — это было возможно только по истечении пяти лет после совершеннолетия, а ей еще и восемнадцати не исполнилось.
— Нет, я не из беженцев, если тебя именно это интересует. — отрезала она, глядя в глаза эльфийке. Переходя на ты, она нарушала все протоколы и этикеты, но они первые начали — полезли в ее голову и личную жизнь. Она не питала иллюзий — тактильный контакт был нужен телепатам для усиления восприятия. Ее проверяли на ложь.
И ей это категорически не нравилось.
Веста вырвала руку, попыталась встать, но внезапно потяжелевшая ладонь Рандиэля удержала ее на месте.
— Отпусти ее, Ран. — неожиданно вмешался Ланивиэль. И снова замолк, уткнувшись обратно в тарелку.
Рандиэль смерил оценивающим взглядом его, потом откровенно злящуюся Весту.
— Беги, девочка. Еще поговорим.
На негнущихся ногах Веста отнесла поднос к стойке с грязной посудой, вышла из столовой и побрела по академическому саду в сторону общежития. Прохладный осенний воздух обвевал рдеющие щеки, позволяя хоть немного прийти в себя.
Что это вообще было?
Зачем пятерым эльфам беженцы с Вестании?
Тем более, какой смысл искать их в Академии? Одни вопросы.
Веста помотала головой.
Пожалуй, придётся установить в комнате мини-холодильник и перестать обедать в столовой. Отцовская булочная рядом, в городе, она вполне может позволить себе питаться в комнате. Жаль, без горячего придётся обойтись. Надо будет спросить пару разогревающих заклинаний у Лексы. Должна же быть польза от бытовой магии.