Например, в 1946 году медали «За доблестный труд в Великой Отечественной войне 1941–1945 гг.» была удостоена шестнадцатилетняя девушка — звали ее Зина. Получала она ее в сельском клубе, наравне со взрослыми. Зинаида Михайловна Сидорова родилась 4 апреля 1930 года в деревне Большие Кузнецы. В семье было 6 детей. Во время войны с раннего утра и до позднего вечера работала в колхозе «Кузнецовский»: вместе с бабушками полола поля, пасла овец, молотила зерно. В 1952 году вышла замуж за Михаила Ивановича Сидорова. 18 лет Зинаида Михайловна работала в Березовской сельской больнице санитаркой. Затем 14 лет (до пенсии) — на нефтебазе.
«Сохранить для будущих поколений память о тех, кто выстоял Великую Отечественную войну, кто своим трудом приближал Победу в тылу», — так сформулировала цель книги «Во имя жизни» инициатор ее создания М. Г. Собакина, детство которой пришлось на военные годы. «Моя мама, Белкина Евгения Федоровна, и отец, Белкин Гаврил Михайлович, родились в селе Белкино, Соликамского уезда, в 1907 году. В 1927 году поженились, а в 1929-ом переехали в Усолье. Я родилась в 1934 году. Отец добровольцем ушел на фронт. И на руках у мамы осталось четверо детей… Мама не знала отдыха…» — вспоминала Мария Гавриловна.
Книга «Во имя жизни» вышла в 2009 году и является результатом огромного труда большого коллектива авторов (составители — А. М. Путько и Г. В. Усталова). На ее страницах рассказывается о поколении, на долю которого выпали испытания тех лет.
Мария Гавриловна Собакина — человек в районе известный: ее знают во всех его концах, в самых отдаленных малочисленных поселках и деревнях. С 1996-го по 2010 год возглавляла районный Совет ветеранов. «Заботливая, ответственная женщина», — так характеризовала ее Анна Васильевна Лебедева (Турлавы), работавшая вместе с ней в ветеранском движении. И слова эти могли бы повторить многие, кому помогла Мария Гавриловна.
В последние годы ею были реализованы проекты, направленные на увековечивание памяти героев-земляков: на Аллее Памяти воздвигнут обелиск усольчанам, погибшим в Афганистане и Чечне, установлены плиты Героям Советского Союза.
Марию Гавриловну отличают целеустремленность, большое чувство ответственности, умение сопереживать и приходить на помощь людям, оказавшимся в трудной жизненной ситуации.
Около 15 лет проработала в районном Совете народных депутатов. Постоянный автор «Усольской газеты».
С мужем, Василием Александровичем, воспитали трех дочерей.
Мария Гавриловна Собакина — почетный гражданин Усольского района.
В 1946 году директором средней школы вновь стал В. И. Кириллов (1909–1969 гг.), в этой должности проработал 10 лет. Фронтовик. В Усолье его знали все: в общей сложности более тридцати лет он учил и детей, и взрослых (в школе рабочей молодежи). Взрослые этого человека, под два метра ростом, широкого в груди, уважали, дети — побаивались: за строгость. Владимир Иосифович был человек ответственный, надежный, бескомпромиссный. Дошел до Верховного Совета СССР, чтобы отстоять под детсад здание с колоннами, замыкающее центральную площадь города. И добился своего!