Пиво было закуплено на всю неделю вперед еще в выходные, а детективов, которых Лунин с избытком накачал в имевшуюся у него электронную книгу, должно было хватить как минимум до ноября, поэтому первым чувством Ильи, внезапно услышавшего свое имя, было разочарование. Неизвестно кто неизвестно зачем пытался помешать ему как можно быстрее оказаться на диване с книгой в одной руке и бокалом пива в другой. Разочарование это длилось долю секунды, причем долю столь малую, что этого времени Илье не хватило даже для того, чтобы повернуть голову. Следующей эмоцией, продлившейся уже чуть дольше, стало удивление.
— Вы? — Лунин несколько раз моргнул, убеждаясь в том, что зрение его не обманывает, а затем почувствовал, что теряет контроль над мышцами лица. Во всяком случае, он был убежден, что улыбка, появившаяся между двумя его округлыми, стремительно розовеющими щеками, возникла там сама по себе, без всякого его, лунинского, участия.
— Я.
Илья увидел ответную сдержанную улыбку и только тогда смог признаться себе, что вслед за промелькнувшими и умчавшимися куда-то в неизвестность разочарованием и удивлением пришла радость и, судя по всему, никуда уходить она больше не собирается.
— Какими судьбами, командировка?
Лунин неловко переступил с ноги на ногу. Куда девать неожиданно вспотевшие ладони, он не знал вовсе, поэтому быстро спрятал их за спину, избавиться так просто от глупой улыбки не получилось, и, чтобы придать лицу более серьезное выражение, Илья старательно нахмурил брови. Очевидно, результат получился не совсем таким, на который он рассчитывал, поскольку Ирина на мгновение удивленно замерла, пристально разглядывая Лунина, а затем громко расхохоталась.
— Вы так смешно выглядите сегодня! Что у вас с лицом? — Не дав Илье возможность ответить, она тут же продолжила: — А я и не в командировке вовсе, мы теперь с вами… Как же это по-русски сказать правильно? Одногородцы, что ли? Странно, односельчане есть слово, а про город что-то ничего не ум не приходит. В общем, я теперь тоже в Среднегорске обитаю. Да что ж с лицом-то у вас такое? Не пойму никак, вы мне рады или нет.
— Я рад, я очень рад. — Побагровев от напряжения, Лунин наконец сумел согнать с лица улыбку. — А вы?
— Ну конечно же! — Тонкие пальцы едва заметно коснулись его локтя. — Всегда приятно увидеть знакомое лицо.
— Мне казалось… — Слова перескакивали в голове с места на место, и Лунину никак не удавалось сложить из них подходящую фразу. — Мне показалось, что наша последняя встреча… что во время нашей последней встречи вы были не очень настроены продолжать наше общение.