— Четыре! Три!
Оторвав взгляд от пола, Илья вновь взглянул на стоящих перед ним людей. Такие разные лица. Такие разные, но почему-то прикованные именно к нему, Лунину, взгляды. В одном еще видна надежда, в другом только холодная злоба, в третьем… Что же это в третьем, жалость? К кому? Неужели к нему самому?
— Два! Один!
В последний момент Илья заметил, что Игрок успел переложить пистолет в левую руку, а нож в правую. Зачем, успел подумать Илья и открыл рот, чтобы выкрикнуть не дающий ему все это время покоя вопрос:
— Зачем?!
Ничего крикнуть Лунин уже не успел. Лезвие ножа коротко блеснуло, отразив упавший на него солнечный луч, а затем стремительно погрузилось в мягкое, податливое тело, неспособное противостоять наточенной стали.
Илье показалось, что кто-то испуганно ахнул. Скорее всего, это был он сам, ведь у обеих женщин рты были по-прежнему заткнуты кляпами, и они не могли издать ни звука.
— А теперь, Лунин, смотри! — Громкий крик ударил по барабанным перепонкам. — Смотри ей в глаза, Лунин. Ну? Что ты там видишь?
Второе движение руки с ножом было таким же быстрым, как и первое. Окровавленное лезвие выпрыгнуло из женской груди, а вслед за ним на свободу вырвался и пульсирующий поток алой, наполненной жизнью крови. С каждым ударом сердца вырывающийся из раны всплеск уходящей жизни становился все слабее, пока почти полностью не иссяк. И только тогда все еще державшаяся на ногах Светочка стала медленно оседать и в конце концов замерла на полу в странной, нелепой позе, завалившись на бок и умоляюще вытянув вперед руки, стянутые бельевой веревкой.
Лунин моргнул. Ничего не изменилось. Одна женщина все так же без движения лежала на полу в темнеющей на глазах луже собственной крови, другая, по-прежнему не отрывая глаз, смотрела на Лунина. Затем Ирина тоже моргнула, и Илья понял, что изменилось. Надежды в ее взгляде уже не было. В нем было только презрение.
— Ну что же, одну ты уже не спас, — в голосе человека с ножом слышалась лишь равнодушная констатация уже свершившегося факта, — но еще остается шанс спасти вторую. Лунин, ты как, дерзнешь?
Моргнув еще раз, Илья вдруг почувствовал, что стало немного легче. Осторожно набрав полные легкие воздуха, он так же медленно выдохнул и кивнул. Получив в ответ такой же одобрительный кивок, Илья наклонился и поднял скамью с пола, перевернув ее ножками вниз.
— Да ты герой, Лунин. — В голосе Игрока теперь отчетливо звучала ирония. — Молодец! Хотя, если честно, я бы сделал другой выбор.
— Так и я, — хотел было ответить Илья, но вместо этого, стремительно разогнувшись, изо всех сил метнул скамью в стоящего в нескольких метрах от него человека, а затем и сам бросился вперед, надеясь на то, что сумеет преодолеть расстояние, отделяющее его от руки с пистолетом раньше, чем этот пистолет выстрелит.