— Задавал ли ты им вопрос: похожа ли их планета на нашу?
— Нет. Наверное, у них там такой же воздух, если они дышали нашим безо всяких защитных средств.
— Спрашивал ли ты своих «собеседников» о их планете, цивилизации: откуда они появились, как развивались, чем живут сейчас, где, кроме Земли, бывают?
— В тот раз — нет. Но я подумал, что еще успею сделать это. К тому же я чувствовал, что они продолжают прощупывать меня: можно ли мне доверять полностью. Поэтому и не хотелось излишней активностью, суетливой любопытностью портить впечатление о себе, ставить под вопрос наши дальнейшие контакты.
Но о Янтарной комнате я, конечно, спросил, не мог не спросить. Тем более что вопрос о ней входил в десятку обязательных, подготовленных нами заранее. Задал этот вопрос («где она находится?») — и тотчас получил контрвопрос: а что это такое? Пытался мысленно показать им, как выглядела Янтарная комната, вызывая в памяти ее черно-белые фотоизображения — цветных я никогда не видел. Чувствую — не понимают. Тогда говорю: комната — из янтаря, его кусочек лежит у меня в кармане. Ответ: янтарь знаем, комнату из него — нет. Попробовал было немного рассказать об истории Янтарной комнаты времен второй мировой и т. д. И тут же получил категорический ответ: мы не имеем права вмешиваться в ваши, землян, дела…
Получил приглашение слетать к ним домой. Понял, что они планируют посещение своей планеты и предлагают мне «прокатиться» за компанию. «С возвратом?»— сразу спросил я. Конечно, ответили. А на сколько, когда обратно? Странный ответ: успеем. Думай как хочешь: то ли до рассвета успеем, то ли до конца экспедиции, конца века, света?… Им-то хорошо, они время в любую сторону поворачивать могут: вперед, назад… К тому же неясно, полечу я, так сказать, вместе со своей бренной биомассой, или полетит только моя душа: оно, конечно, я понимаю, что биомасса — дело вторичное, однако я все же к ней как-то привык, бросать ее на Земле жалко, тем более что ее могли запросто закопать в мое отсутствие.
Они поняли, что я засомневался, не готов пока к такому полету, и сразу «подняли» меня над поляной, и я «полетел» в лагерь.
В третий раз они «слетали» меня к той поляне всего на минутку. Мне показали, что поляна абсолютно пуста. Может, это означало: ходить сюда незачем, мы сменили место стоянки? (Дело в том, что накануне днем наши ребята решили отправиться назавтра на поиски «космодрома»…) Я успокоил их, сказав, что мы собираемся уходить из зоны, пора домой. Они предложили мне поддерживать контакт на всем обратном пути в Ригу. Я понял, что они хотят проверить возможность моей с ними дальней связи. Хотя, согласен, странно: зачем им такая связь, если они на своей чудо — «тарелочке» могут в мгновение ока оказаться в любой точке Земли?… Они дали мне индивидуальный код, с помощью которого я могу вызывать отсюда, из Риги, представителей их ВЦ в зоне.