Вечером перед отъездом у Нэв не было иного выбора, кроме как присоединиться к остальным, несмотря на то что она чувствовала себя еще хуже.
На следующее утро она покидала Валдоро, в отчаянии всматриваясь в лица прохожих из окна автомобиля, мчавшегося в сторону аэропорта. Полет домой был очень печальным, и в следующие несколько месяцев Нэв тосковала. Мать утверждала, что это гормональный дисбаланс, и снабдила ее таблетками. Нэв якобы стала их пить, но на самом деле просто смывала в унитаз. Интуиция подсказывала ей, что лекарства не помогут. Должно пройти время, чтобы успокоиться, чтобы преодолеть безумное ощущение, что она потеряла кого‑то дорогого, в кого только начала влюбляться…
Нэв взглянула на обложку книги. Дэвид Кортезе… Как часто она задавалась вопросом, как его зовут. Карло? Лучано? Марко? Роберто? Винченцо? Она перебрала все итальянские имена. Долгое время он появлялся в ее подростковых снах, а днем ей трудно было сосредоточиться на учебе.
Когда начали ухудшаться отметки, мать пригрозила отправить ее в частную школу, и тогда Нэв вынуждена была взять себя в руки и вернуться в реальность. Она — в Канаде, он — в Южной Италии. Они были из разных миров, встретиться им — без шансов…
Но вот она здесь, восемь лет спустя. В его замке. Будет жить с ним два месяца… С ним и его племянницей. Нэв покачала головой и хотела ущипнуть себя, но понимала, что это бесполезно.
Это был не сон…
Дэвид заметил изменения в выражении лица Нэв. Она нахмурилась, потом ее лицо посветлело. Она узнала его.
И что теперь?
Нэв поняла, что он узнал ее еще на этапе собеседования. Что она подумала? Возможно, ей стало любопытно, зачем он ее нанял. Может быть, она почувствовала угрозу, так как отвергла его восемь лет назад. Вдруг он жаждал мести.
Дэвид вглядывался в ее лицо, пытаясь разгадать, не испугана ли она, но единственное, что увидел, — искреннее удивление. И замешательство. Он заметил, как она взглянула на его книгу и опять на него. Ее щеки порозовели.
Она подняла бровь в невысказанном вопросе, но Дэвид не был готов дать ответ. Впрочем, она тоже не собиралась заговаривать первой…
— Хорошо, обсудим вопросы воспитания Бьянки, прежде чем я приму окончательное решение по поводу вас. Пожалуйста, мне нужны конкретные ответы по поводу ваших педагогических методов.
Дэвид достаточно долго допрашивал Нэв, и, к его удивлению, она неизменно подробно отвечала на его вопросы, показав не только свои знания детской психологии, но и искреннюю любовь к детям. Однако цвет лица у нее стал более бледным…
Он резко встал.