Но сама придумать она ничего не смогла и пошла за Серегой Волошиным.
Очевидно, по дороге Вика все успела объяснить Сергею. Он, как вошел, сразу сказал:
— Ну, чего нос повесил? Ты завтра можешь отыграться.
— Как? — горько спросил Джонни.
— Слушай.
Они с Викой сели рядом с Джонни, с двух сторон.
Джонни слушал. Сначала просто из вежливости, потом с интересом и надеждой. Потом нерешительно ухмыльнулся.
— Понял? — спросил Сергей.
— Понял.
— Согласен?
— Не знаю…
— Почему «не знаю»? — рассердился Волошин. — Ты мушкетер или таракан со шпорами?
— Я не знаю, где такие стихи взять, — объяснил Джонни.
Сергей почему-то смутился.
— Ну, стихи… Это, конечно, самое сложное… Ты вечером ко мне зайди, может быть, что-то проклюнется…
Когда появляется светлая надежда, жизнь становится симпатичнее. Джонни настолько воспрянул духом, что с аппетитом пообедал. Потом он с удовольствием посмотрел телепрограмму «Для вас, родители». Затем поговорил с Верой Сергеевной насчет расплетенной мочалки. Разговор настроил его на решительный лад. Полтора часа подряд Джонни твердо шагал из угла в угол и думал о завтрашнем дне.
Когда за окнами совсем стемнело, Джонни пришел к Волошину.
Сергей неловко протянул выдранный из тетради листок.
— Вот погляди. Годится или нет…
Джонни стал читать. Он прочитал один раз, повертел листок, словно удивляясь. Прочитал снова.
— Ну? — нервно спросил Сергей.
— Это ты сам сочинил?
— Не сам, — пробормотал Сергей. — То есть мы вместе… У меня не получалось, я пошел к нашему руководителю кружка… Годится?
— Еще бы… — с тихим восторгом сказал Джонни.
— А успеешь выучить?
— Да я уже запомнил.
— Только не забудь про выразительность.
— Будь спокоен, — сказал Джонни, мысленно подтягивая ботфорты.
Когда решительный Джонни в раздевалке Дома пионеров надевал мушкетерские доспехи, к нему подошли Дима, Юрик и Мишка. У них был смущенный вид. Им казалось, что вчера они не сумели защитить командира. Но Джонни им не сказал ни слова упрека. Адъютанты повеселели. Толстый Мишка сообщил, что подлый Шпуня приделал к своему кольту боевой механизм и уже два раза стрелял охотничьими капсюлями. А Юрик и Дима с возмущением рассказали про издевательские Шпунины разговоры. Тощий розовый ковбой рассуждал с индейцами, что можно было бы содрать с мушкетера скальп, но, к сожалению, стриженые скальпы совершенно не ценятся.
— Там видно будет, кто с кого сдерет, — сказал Джонни. Он это решительно сказал, но внутри у него появился боязливый холодок: вдруг ничего не выйдет?
И тут показалась Катя. Джонни издали увидел голубые локоны. Этого было достаточно. Позванивая шпорами, он пошел к Эмме Глебовне и заявил, что хочет обязательно выступить.