А вот на левом, ближайшем ко мне фланге дело было плохо. Черная пехота здесь тоже встретила набегающий хирд стеной щитов и ударами копий. Но гномы понесли слишком незначительные потери, в отличие от сородичей в центре. Орки Пустошей забрасывали наступающих гномов стрелами и дротиками, но даже нескончаемый ливень стрел, смертоносный для любой другой пехоты, был не слишком опасен для закованных в броню бородачей. А в умении биться строем на строй гномы не знали себе равных. Их копейщики точно выгадывали момент и били в любую хоть на миг открывавшуюся щель в стене черных щитов. Ответные удары наших копий по большей части отражались умело подставленными щитами. А под защитой щитоносцев в глубине гномьего строя прятались воины, вооруженные длиннющими тяжелыми копьями, которые даже эти дюжие бородачи держали сразу двумя руками. И без промаха били диковинным оружием поверх голов впереди стоящих сородичей. Все больше тел в черных доспехах падало под ноги сражающихся. Да, гномы тоже несли потери. Но за смерть каждого их бойца войску Севера приходилось платить тремя своими. Стена черных щитов неумолимо сокращалась, грозя в любой момент рухнуть. Вступившая в бой по приказу барона сотня срочно спешившихся рыцарей не смогла переломить ход битвы и лишь немного задержала продвижение гномов. А за их спиной задвигались отряды Орды, подобно хищнику, почуявшему вкус крови. У лорд-капитана в резерве оставалось еще две сотни рыцарей, но барон держал их в седлах. Видимо, в ожидании неизбежной атаки степняков, собираясь встретить их конницу лоб в лоб. К прочим бедам, магистр Арниус, отвечавший за поддержку войск на левом фланге, слегка увлекся и оказался прямо в гуще боя. Магический щит защитил магистра от стрел и заклинаний шаманов, но удар гномьего топора оказался сильнее изощренной магии. Обливаясь кровью, Арниус рухнул на землю, и его завалило телами павших. Ученик магистра растерялся и попытался спасти своего наставника в одиночку. Он даже успел сжечь трех ближайших гномов, но удар копья синеватой подгорной стали пробил легкий доспех насквозь, и храбрый, но не сообразительный ученик упал на землю рядом с учителем. На левом фланге мы остались без магов, о чем, впрочем, я узнал значительно позднее.
Но и так было ясно, что слева нас вот-вот опрокинут. Настал черед использовать свои резервы, хотя, Великая Тьма свидетель, я бы предпочел сохранить их до конца битвы. Но выбирать не приходилось.
Я махнул рукой сигнальщику, и за нашими спинами, перекрывая шум уже близкого боя, утробно заревел старый орочий рог, сделанный в незапамятные времена из бивня мамонта. В ответ ему раздался еще более грозный рев. Давно поля битв не слышали подобных звуков, давно не содрогалась земля от шага гигантов. Шесть огромных монстров тяжело выбежали из тени лощины и с неожиданной для таких туш прытью ринулись вперед. В бой двинулись орочьи рейдеры, гордость Северных Пустошей.