Да, победа осталась за нами, но праздновать ее было рано. Накопилось слишком много вопросов, ответы на которые я хотел получить как можно скорее. Поэтому я спрыгнул с коня и со всей скоростью, какую позволяли мои доспехи, кинулся к упавшему орочьему вожаку. Меч я держал наготове, но оружие не понадобилось. Свалившийся после моего удара орк так и лежал до сих пор у колесницы, разбросав руки в стороны. Носком ноги я откинул подальше валявшийся рядом топор, затем, уже не торопясь, убрал в ножны меч, достал кинжал и разрезал кожаные ремни, крепящие металлическое забрало в виде скалящейся личины демона к шлему поверженного Повелителя Великой Степи. Откинул маску-личину… И чуть не взвыл от разочарования, когда вместо Глуума увидел исчерканную шрамами морду с единственным полуприкрытым глазом, в котором пылала чистая и незамутненная ненависть.
– А, Хурц-аб-Балуу из клана Холодных Песков! Не скажу, что рад тебя видеть, особенно здесь. Что ты делал в колеснице Повелителя? И куда спрятался сам великий и могучий Глуум? Неужели он так боится встретиться со мной лицом к лицу?
Хурц пошевелился, попытался было встать, но не сумел и плюхнулся обратно на землю, привалившись с кряхтением спиной к колеснице.
– Ха, Повелитель Глуум никого не боится, особенно того, кто сам недавно бежал от него по ночной степи, страшась гнева великого Глуума. Повелитель сейчас там, где ты не сможешь его достать. Не бойся, Темный, он сам найдет тебя, когда захочет. И тогда страшись его гнева и ярости!
– Что-то я не почувствовал пока ни того ни другого. Так что бояться тоже подожду. Говори, куда сбежал твой Повелитель? Если скажешь правду, обещаю жизнь и свободу.
Одноглазый орк смачно плюнул в мою сторону кроваво-черной слюной и молча отвернулся, показывая, что не желает продолжать разговор. Мне и самому не слишком хотелось, но надо. Ладно, попробуем зайти с другой стороны.
– Хранишь верность своему вождю? Но стоит ли такой верности вождь, сбежавший с поля боя и бросивший своих воинов? Вождь должен быть вместе со своим войском и в победе, и в поражении. Иначе что это за вождь? Вы всей Великой Степью звали Глуума Повелителем, падали перед ним на колени, и чем дело кончилось? Ваше войско разбито, немногие уцелевшие спасаются бегством, даже ваш дракон вам не помог…
– Дракон нам не помог? Да, Темный, конечно. Дракон, значит? Когда ты сбежал вместо того, чтобы заключить союз с Повелителем, Великий Глуум назвал тебя глупцом. Теперь я вижу, как он был прав! Ха, ты так ничего и не понял! Можешь приказать меня убить, я тебе ничего не скажу. Я умру спокойно, зная, что мой Повелитель скоро отомстит за меня…