— Да нет никаких подвигов, — немного смущаюсь я, и в свою очередь разглядываю легендарную личность.
Начальник Главного оперативного управления, заместитель главы Генштаба мне сразу понравился. Невысокого роста с волевым чуть вытянутым лицом, внимательными голубыми глазами, высоким лбом, тяжелой челюстью и выдающимся вперед подбородком, характерным для сильных личностей, он производил впечатление неординарного и умного человека.
И даже торчащие в стороны уши совсем его не портили. Наоборот, добавляли чеканному профилю, будто вылитому из гранита, немного человечной естественности.
— Не скромничай, — усмехнулся Сергей Федорович и указал нам жестом на стулья. — Присаживайтесь, товарищи.
Мы занимаем место за столом, напротив генералов.
— Игорь Семенович, Леша, мы с Сергеем Федоровичем заинтересовались деятельностью военно-патриотического клуба «Красное Знамя», — начал Ивашутин. — Нас очень впечатлили результаты, достигнутые вами. И мы хотим сделать такие организации по всей стране. Разумеется, для этого нужно получить одобрение нашего высшего руководства. Но сначала самим полностью вникнуть в вопрос, изучить, структуру организации, принципы работы и другие особенности. Я с Константином и Лешей неоднократно разговаривал, и имею представление о вашем военно-патриотическом клубе. А Сергей Федорович хочет сейчас пообщаться с вами, и задать несколько вопросов.
— Пожалуйста, — улыбнулся Зорин. — Спрашивайте, мы с удовольствием ответим.
— Кому пришла в голову мысль о создании «Красного Знамени»? — остро посмотрел на Игоря Семеновича Ахромеев.
— Алексею Шелестову, — спокойно ответил наставник.
— Тогда у меня вопрос к Леше, — генерал-полковник развернулся ко мне. Под пристальным изучающим взглядом Сергея Федоровича было немного неуютно.
— Алексей, поясни, почему ты захотел организовать «Красное Знамя»? Интересуют твои мысли и побудительные мотивы, — по-военному лаконично подчеркнул Ахромеев.
— Тяжело сразу сказать, — на секунду задумался я. — Возможно, многое прозвучит не слишком хорошо.
— Говори, как есть, — губы генерал-полковника чуть раздвинулись в улыбке, — что думаешь. А как это прозвучит, я сам разберусь.
— Ладно, — решившись, вздохнул я. — Сергей Федорович, вы знаете, что я из военной династии. Дед — генерал-лейтенант, отец — подполковник. Я вырос на рассказах о Великой Отечественной войне. И всю жизнь мотался с семьей по гарнизонам. Армия — часть моей жизни. А в школе я видел, что многие мои одноклассники не то, чтобы отрицательно относятся к армейской службе, а скорее равнодушно. Все заняты своими бытовыми делами, думают о том, в какой институт поступать, как строить карьеру. Каждый создаёт свой маленький мирок, в соответствии с представлениями о жизни.