— Хорошо, — поморщился начальник ГРУ, — мы подумаем, что можно сделать с этим Калугиным. Торопиться, в любом случае, не будем.
— Теперь ещё об одном моменте хочу поговорить, — продолжил Петр Иванович, после секундной паузы. — В связи с усилившимся ко мне вниманием и попытками слежки, видеться с тобой, Леша, мы будем гораздо реже. В Белоруссии, возможно, встретимся, а потом на некоторое время затихнем. Если что-то срочное, обращайся через Константина Николаевича. Он же тебя проинформирует о моем решении привлечь тебя и других людей для работы с теневиками.
— Ладно, — кивнул я. — Без проблем.
— А пока есть возможность, я хочу обсудить с вами ещё один важный вопрос, — прищурился начальник ГРУ. — Его тоже нужно обговорить. Специально повторю прописную истину, которую вы знаете: всё, что мы сейчас обсуждаем, и будем обсуждать, должно остаться в этой комнате. Никому, даже самым близким друзьям, работающим с нами, ни словечка. Леша, особенно это тебя касается.
— Можете быть в этом уверены, Петр Иванович, — кивнул я.
— Спасибо, мамуль, — целую родительницу в щеку, — я побежал.
Подхватываю сумку и поворачиваюсь к двери. Пальцы привычно нащупывают и поворачивают на два оборота круглый рычажок. Клацает замок, убирая ригель и язычок в металлический корпус. Дверь послушно распахивается от легкого толчка ладони. Бодрым шагом выхожу на лестничную клетку.
— Я тебе бутерброды с колбасой положила, — запоздало крикнула в спину матушка, — поешь, когда проголодаешься.
— Хорошо, мам, — откликнулся я, аккуратно прикрывая дверь.
Перепрыгивая через бетонные ступеньки, вылетаю на улицу. Осеннее солнце лениво пускает лучики сквозь серые тучи. Холодный осенний ветер пронизывает до костей, заставляя зябко ёжиться, взметает с асфальта клубы пыли и ненадолго затихает, чтобы через десяток секунд опять с силой ударить в грудь.
Шумный ручеек галдящих школьников уже тянется в школу. Впереди замечаю знакомую стройную фигурку в сером пальто и голубой вязаной шапочке. Ветер весело треплет блестящие локоны цвета воронова крыла. Ускоряю шаг и догоняю одноклассницу, подхватывая её за руку.
— Привет!
Девушка вздрагивает и поворачивается ко мне:
— Дурак! Так же можно до инфаркта довести! Ты чего подкрадываешься? — возмущается Аня, легонько стукая меня портфелем по руке.
— Тебе до инфаркта, как пешком до Москвы, — улыбаюсь я, — перестань. И вообще я топал как стадо мамонтов, бегущих к водопою.
— Я, наверно, просто задумалась, — смутилась Николаенко, отводя взгляд.
— Бывает, — согласился я. — Попробуем ещё раз. Привет.