– Флай нашелся, – порадовал я его. – Сам до нас добрел. Ну или почти добрел. А вот Дергача жалко, видно, ушел он куда-то с концами.
– Может, отыщется еще. – Ювелир зевнул. – Как Жека придет, растолкайте. Я покемарю пока. Толком за эти дни не поспал ни разу.
Стало быть, сам всю дорогу в караулах стоял. Вот же человек!
Тем временем сопровождавшие Голда «волчата» деловито здоровались со своими собратьями по стае. Они уже обзавелись ритуалом – после рукопожатия еще стукались плечами, делая это настолько серьезно, что я не удержался от улыбки. А вообще хорошо, что подобные вещи возникают. Они дают ощущение сопричастности к касте, к отдельной части общего. Пусть будет, я только «за».
– Здесь они. – Джебе беззвучно скользнул из кустов. – Привет, Милена, рад тебя видеть. Сват, их минимум шестеро. Трое остались у колодца, трое пошли в лес, надо думать, «точки» занимать. Перстень за ними следит. Может, еще есть, но мы больше никого не видели.
Я еще с утра отправил Джебе и Перстня в дозор, следить за холмом. Не могли кочевники, если они уже тут, не засветиться. Так оно и вышло.
– Азиз, за этими тремя глаз да глаз, – тут же отдал я команду негру. – Если нас не засекут, повезло им. Если будут рыскать поблизости, ты знаешь, что делать.
– И я с ним, – оживилась Настя. – Сват?
– Валяй, – не стал возражать я и поймал до боли знакомый взгляд Милены. Она поняла, что означает: «Ты знаешь, что делать», – и явно не одобрила это решение. Приятно, что есть в этом мире нечто неизменное.
– А не спугнем мы тех, что остались у холма? – пробормотал Ювелир, который, оказывается, не спал.
– С чего бы? – удивился я. – У них команда – довести меня до места торгов, так что даже если те трое не вернутся из леса, то оставшиеся в чащу не полезут, побоятся нарушить приказ. С дисциплиной у этих новых ордынцев, полагаю, все в порядке.
Еще до того, как Проф на меня обиделся, я нашел пару часов и выслушал достаточно пространную лекцию о нравах и обычаях еще тех, староземельных кочевников. Он хоть и был лингвистом, специалистом по тюркским языкам, но о Чингисхане, Батые и прочих легендарных ханах Золотой Орды знал немало и знаниями своими охотно со мной поделился. Из этого разговора я усвоил много чего, и в первую очередь то, что структуре войска и вопросам дисциплины руководители степных воинов уделяли немалое внимание. Не думаю, что тут дела обстоят иначе. Напротив, уверен, что именно эти моменты здесь доведены до возможного идеала.
– Правильно, – поддержал меня Голд. – В любом случае, это меньшее из зол. Куда хуже будет, если они обнаружат наших людей, слишком велик будет соблазн послать сюда воинов, пока мы будем у них в гостях. Перережут наших – и концы в воду. Они вроде ни при чем, и мы останемся с носом. А если это дело не выгорит и наши сами перебьют этих ребят, то, скорее всего, люди кагана сразу прикончат нас, просто в силу того, что война, по сути, уже объявлена и лидеров врага куда выгоднее убить сразу, чем отпустить. В общем, нет соблазна – нет проблемы.