– Там… в смысле здесь, – откликнулся из-за двери Лепестков.
– Объясните своей дочери…
Дверь открылась. На пороге стоял Фиолетовый.
– Извините, капитан, но у меня вопрос.
– Я слушаю, – хмуро буркнул Блад, вытягивая голову, чтоб за его спиной рассмотреть Алису.
– Наше присутствие на инаугурации обязательно?
– Нет, – ответила за Блада Ара-Белла.
– Но желательно, – сказал капитан.
– Почему? – требовательно спросил штурман.
– Потому что у меня предчувствия нехорошие.
– Вы уверены, что все дело в предчувствиях, капитан?
– Да!
– А вы уверены, что другой причины нет?
– Не твое дело, штурман! Я хочу, чтобы Алиса на коронации была рядом со мной, а не оставалась тут одна на корабле! – разозлился Блад.
– Она здесь не одна, – отчеканил штурман, – с ней ее отец и я. Извините, капитан, но ваша настойчивость в данном случае выглядит очень некрасиво. Она неуместна и просто неприлична! Девушка не хочет видеть вас. Все, до свидания!
Штурман захлопнул перед носом Пита дверь.
– Да как он смеет! – прошипела Ара-Белла. – Император, это оскорбление! Наказание за такое – смерть! Позвольте…
– Не позволю. – Блад раздраженно махнул рукой и направился к переходному шлюзу. – Ты что, совсем сдурела? За что смерть? За то, что Алиска бесится, а папа ее утешает?
– Я о Фиолетовом.
– Он друг семьи. Он за них трясется, потому что любит. Помнишь, как он на Лимбо психанул, когда Алису с папой захватили?
– Не очень. Если припомните, на Лимбо вы на меня Нолу натравили.
– А не фига было неправильно руками махать. Впрочем, это теперь уже не важно. Никого не трогать!
– Как скажете, император, – пожала плечиками Ара-Белла.
– Надеюсь, никто больше не отлынивает от процедуры моей коронации?
– Не волнуйтесь, император, без свиты вы не останетесь. Компания тут собралась, конечно, жуть, но вас здесь любят. Ур, правда, брыкался, когда на него парадный костюм надевали, кричал, что белый цвет ему не к лицу, в нем к мамонтам подкрадываться неудобно, но Зека дал ему хлебнуть валерьянки, и он успокоился. А Лилиан моих роботов вообще замучила. Раз двадцать заставляла свое платье перешивать. Да, впрочем, сами сейчас все увидите.
И Блад увидел. Его свита топталась возле переходного люка, ожидая виновника торжества. Все при параде, в специально пошитых киберами корабля для этого случая одеждах. Джим и Гиви были одеты по всей форме высшего эпсанского дворянства, со шпагами на боку. Они щеголяли в белоснежных камзолах военного покроя. Причем Гиви был в полковничьих погонах, а Джим оказался в звании майора, и это его явно раздражало.
– Ты чего так морщишься, Джим?