Трезубцы погасли, а в непроницаемом пологе защиты неожиданно открылся локальный проход: один из сегментов щита, расположенный напротив овального люка, потерял интенсивность свечения, а затем и вовсе начал угасать!
Адепты не спешат входить внутрь. Их отряд разделился. Даргиане устанавливают оружие напротив входа, – призрачные фигуры ловко собирают треножные станки, крепят на них генераторы плазмы.
Мы переглядываемся.
Общий канал мнемонической связи открыт, и я начинаю его проверку. Обычной сетью сейчас пользоваться нельзя ни в коем случае. От Кетрин получаю неустойчивый, окрашенный страхом отклик. Она ничего не произнесла, лишь ее состояние неприятно обожгло.
Вандал тоже весь на нервах.
Андр, плюшек там наверняка очень много!.. И они очень большие… – транслируемые фразы обрывочны, такой способ общения ему непривычен.
Фогель на удивление спокоен. Оценивает позиции даргиан, высказывается по существу:
Далековато от входа они расположились. Сектора обстрела себе обеспечивают. Думаю, мы пройдем без проблем, никто не заметит.
В этот момент один из адептов решительно направился к овальному люку. На миг его фигура вспыхнула, проходя через тающую защиту, затем исчезла из поля моего мысленного зрения, зато вход начал открываться: массивная бронеплита, вдвое превышающая рост даргианина, сдвинулась вбок.
Изнутри хлынул неяркий желтоватый свет.
* * *
Сразу за порогом на нас дохнуло тленом.
– Андр, – Кетрин не выдержала, вышла на связь. – Зачем так рисковать?
– Ты видишь какой-то иной выход? – отвечаю невозмутимо, хотя чего скрывать, напряжение растет с каждым пройденным шагом. Вандал и Фогель отчетливо воспринимают наш мнемонический диалог, Кетрин не удосужилась воспользоваться приватным каналом.
– Мы могли бы вернуться, и поискать выход в одном из тех огромных залов, – неуверенно произнесла она, снова возвращаясь к прежней теме.
– Расслабься и играй! – неожиданно осадил ее Вандал. – Конечно, жаль, что адепты не могут нас протащить «вагоном» по уникальному данджу, но хотя бы осмотримся! А может, и лазейку на поверхность найдем. За их оцеплением, – отмахали-то под землей немало…
– Вы оба ничего не понимаете! – вновь принялась за свое Кетрин. – А Андр этим пользуется! Артефакт, который хотят активировать даргиане, нас всех убьет!
– Так, ну-ка прекрати истерить! – грубо обрываю ее. – Вандал абсолютно прав. Пока впереди идут адепты, нам ничего не грозит. Экспы с убитых ими мобов мы, к сожалению, не получим, но сможем подобраться достаточно близко к «Созидателю».
– И? – Вандал заинтересованно вскинул бровь.