— Ну… — неуверенно начала девушка. — Мне тоже интересно, что сподвигло тебя заснуть на пороге. Сама вот задремала на кухне, проснулась от твоих диких криков. Хотя подожди, — Селеста набрала побольше воздуха в грудь и крикнула: — Слушай, мерзкое отродье! А ну покажись!
Дом наполнил нервный смешок, непонятно откуда издающийся: то ли со второго этажа, то ли с подвала, то ли вообще с кухни. Мы с шаманкой завертели головами, не понимая, где искать шутника. Через некоторое время смех стих и снова воцарилась тишина. Я даже успел отойти от жестокого морока: сердце стало биться ровно, дыхание, которое до этого было словно у загнанного зверя, стало более размеренным и спокойным.
— Значит, слышит, — задумчиво протянула Селеста и обратилась ко мне: — Достань мне бубен с колотушкой, пожалуйста. Я без них как без рук.
— Может, посох? — осторожно спросил я, понимая, что до этого момента она ни разу не брала в руки новую оснастку.
— Нет, колотушку, — шаманка требовательно протянула руку.
Пока я возился с интерфейсом, открывая инвентарь, подошв ног коснулось что-то тёплое. Мимоходом глянул вниз: из щелей в полу, медленно заливая доски, сочилась кровь. Косо глянул на Селесту, та лишь тряхнула протянутой рукой: мол, доставай быстрее.
Гриб-Хранилище выплюнул атрибуты камлания, и моя спутница начала отстукивать ритм. Приторный запах коснулся ноздрей, я вжался в стену: стало дурно. Кровища начала прибывать с колоссальной скоростью: ступни почти скрылись в тёмно-красной тёплой жидкости.
Селеста под стук колотушки начала бубнить заклинание грубым гортанным голосом, нараспев протягивая гласные. В меня её речитатив и невозмутимый вид вселяли уверенность в благополучный исход. И всё же напугала меня эта тварь знатно.
Спустя минуту непрерывного танца с бубном кровища, которая уже достигла середины голени, поблекла и начала растворяться, унося с собой прочь все неприятные ощущения и запахи.
Когда иллюзия отступила, шаманка устало осела на чистый пол, прислоняясь спиной к стене. Я посмотрел на себя и Селесту: мы оба были чистыми, ни намёка на то, что здесь происходил кровавый потоп, не было.
— Слышишь меня, шутник недоделанный? — громко отчеканила девушка. — У тебя сейчас есть выбор. Либо валить отсюда куда-нибудь подальше, либо дружить по-хорошему. — Раздался глумливый хохот вновь без определённой точки локализации. — Ну-ну. Посмотрим кто из нас посмеётся, когда я проведу обряд изгнания. — Дух и не думал прекращать жуткие звуковые спецэффекты. Селеста говорила спокойно, с полной уверенностью. Не знаю, как там чувствовало себя привидение, но меня её тон откровенно подкупал. — Думаешь, так здорово и хорошо старому привидению не иметь своего угла?