— И сколько времени тебе нужно? — не стала хвататься за голову Солая и, казалось, она даже не была удивлена.
— Я не знаю. Возможно, пары дней будет достаточно, а, может, и месяца мало.
— Мы особо никуда не спешим, — наконец подал голос Андроктонус и с как-то неуверенно, исподлобья глянул на Солаю, мол, правильно говорю?
Бывшая отшельница не дёрнула и мускулом на лице, но спустя несколько секунд неловкого молчания, видимо, тщательно обдумав, что будет говорить, изрекла:
— Ты сейчас в школе не нужна. Мы здесь для того, чтобы попросить тебя не показываться там ещё некоторое время. Можешь делать что хочешь. Исполнять клятвы, заседать в библиотеках или гулять по чужим мирам. Одно условие: осторожно, ты нам ещё пригодишься. Живая.
— У меня нет тела, если ты заметила.
— В этом нет никакой проблемы, — заявила инквизиторша. — Как только придёт время, я помогу тебе его обрести.
Меня так и жгло желание спросить, каким образом можно легально достать новую тушку. Даже не столько для себя, сколько для двух Хильд, которые находились в телах фантомов.
— Может, ты мне сразу расскажешь?
— Чтобы ты начала воплощать в материальное другие Сущности? Ты думаешь, я не знаю, как тебя может занести?
— Меня не занесёт! — возразила я.
— Ещё как. Чем больше могущества, тем больше сносит крышу. Пойми уже, кошка, что далеко не зря мир устроен так, что мы получаем знания постепенно. Вот посмотри на Андроктонуса. Он тоже хочет тело. Ты представь, какой из него получится маг? Представила? А теперь ответь на вопрос, кто его будет сдерживать? Если он умудрился из искренних побуждений заставить Мелоди спалить преподавателя, то всё, что получит от него наш мир — это хаос и разрушение. Совершенно случайно можно породить нового тирана. Надеюсь, ты меня поняла.
— Значит, ты не откроешь мне заклинание?
— Нет, конечно. По крайней мере, не сейчас.
Мне стало обидно. Какое-то зерно истины в словах Солаи имелось. Но, чёрт, как же неприятно осознавать то, что тебя признают безответственным ребёнком.
— Ты даже не спросишь, что я пообещала?
— Нет, — отрезала Солая. — Я даже знать этого не хочу. — Ну… ладно. Не хочет так не хочет, карты в руки. — Нам пора уходить. — Инквизиторша сунула руку вниз, и из потайного кармана в складках юбки вытащила свёрнутый в трубочку свиток. Не вставая со стула, разорвала его и, зловеще мне подмигнув, провалилась вместе со стулом в портал, открывшийся ровно за её спиной.
— Знаешь, Андроктонус, кажется, она только прикидывается чёрствой и мудрой.
— Даже не сомневайся, — ответил ифрит, медленно приближаясь к порталу. — Рад был тебя видеть.