– Вы знаете, как соблазнить девушку, – сказала она охрипшим голосом. – Если бы я была моложе лет так на двадцать, вашей жене пришлось бы туго!
Слуга помог открыть двери, и через минуту Самарин уложил свою гостью в шезлонг.
– Боюсь, это не поможет, – отозвалась баронесса. – Как вы думаете, почему я употребляю алкоголь? Обезболивающие на меня не действуют, если только в дозе, что приведет к потере сознания.
– Это невозможно!
– Возможно, возможно… Поэтому ни один коновал, к кому я обращалась, не помог мне. Но я вижу, что у вас есть телефон. Может, проконсультируетесь с кузеном?
– Сейчас?! В полвторого ночи!
– Я думала, что врач должен быть доступен для пациента в любое время, – парировала она.
Офицер хотел сказать баронессе, что она еще не пациентка Рудницкого, но подошел к телефону и заказал разговор с Варшавой.
– Рудницкий, – отозвался хриплый голос в трубке.
Самарин тяжело вздохнул: похоже, друг был в плохом настроении. Вообще-то ничего удивительного, никто не любит, когда его поднимают с кровати посреди ночи.
– Извини за звонок в такое время, но мне нужен твой врачебный совет, – сказал он.
– Сашка, ты? Телефонистка так промямлила, что я не расслышал фамилию.
– Да, это я.
– Кто-то заболел? – с беспокойством спросил Рудницкий.
– Никто из семьи, это непредвиденный случай. У меня бал и…
– Поздравляю! – прервал его алхимик. – А нас тут темная ночь! Но ладно, рассказывай, что случилось.
– Одной из приглашенных, баронессе фон Лушке, стало плохо. Она говорит, что у нее рак. Я предложил ей опиум, но она утверждает, что такие лекарства ей не помогают. Такое возможно? – неуверенно спросил он. – Но, знаешь, она много пьет, утверждая, что так усмиряет боль, может, это алкоголизм? – сказал он, перейдя на польский язык.
Гневное фырканье подтвердило его опасение: баронесса поняла, что он сказал.
– Может, сначала спросишь, что у нее болит? – со вздохом предложил Рудницкий.
– Что у вас болит? – повторил Самарин.
– Руки, – буркнула баронесса. – Особенно левая.
– Дай ей трубку, – распорядился алхимик.
Генерал послушно передал трубку, с облегчением избавляясь от роли посредника. Разговор длился довольно долго, наконец женщина протянула трубку Самарину.
– Ну и? – нервно спросил он. – Что с ней?
– Я не уверен, но, прежде чем поставить диагноз, я должен провести пальпацию.
– Что?!
– Я сам не смогу этого сделать на расстоянии, – пояснил алхимик. – Баронесса согласилась.
– На что, черт возьми, она согласилась?! Что за пальпация?
– Ничего такого, ты должен только пощупать баронессу.
– Что?!
– Я не шучу, – заверил Рудницкий. – Сначала нажми на живот, потом осмотри суставы. Плечи, локти, колени. Только осторожно, они могут быть опухшими.