— Дык, серьезно?! — Вытаращился на своего друга бывший крестьянин, даже позабыв про свои шаровые молнии, которые стали искрить разрядами раза в три чаще и явно начали утрачивать стабильность, грозя вот-вот взорваться. Впрочем, сделать камбузу хуже они теперь уже вряд ли могли. — Не, я конечно слыхал, что у тех, кто к трону приблизился, али, стал быть, грудь в крестах, али голова в кустах…Но такого, того-этого, не ожидал…Те ж, ну, увенчивание лаврами победителя, дык, сулили, а не экзекуцию…
— Тоже не думал, что после приема императором буду весь с ног до головы в жиру, лапше и котлетах, но ты же мою удачу знаешь…Я даже будучи вызванным во дворец от силы на час умудрился угодить в чужие разборки и получить на орехи за то, что оказался не в то время, не в том месте. — Тяжело вздохнул Олег, силой мысли поднимая с пола карту своих новых владений, в данный момент больше всего напоминающую вынутый из супа мосол…Вернее, это и был мосол, а ценный документ чародею еще предстояло обнаружить среди разгромленного камбуза, равно как и другие награды. — Да и под увенчиванием лаврами обычно подразумевают совсем не то, что его тебе на голову сверху сыплют, пока в котле булькаешь…
О том, как герой затрудняется себя идентифицировать, торгует лицом и занимается шпионскими проблемами.
Падал теплый нетающий снег. Погода хотела превратить этот день в ненастье, когда с хмурого неба валят липкие моментально тающие хлопья, а под ногами чавкает жирная грязь, однако у архимагов имелось на этот счет иное мнение. Затянувшая небо пелена туч была подсвечена изнутри мягким жемчужным светом. Легкий северный ветерок оказался настолько теплым, что можно было ходить в рубашке и не ежиться. А сыплющаяся с неба замороженная вода вдруг стала подозрительно напоминать мягкий пух, поскольку не холодила руки и отказывалась таять, если только не кинуть её в огонь. Белое покрывало, укрывшее собою улицы и надежно скрывшее любую грязь, придавало всему происходящему изрядный ореол сказочности и нереальности. Не приходилось сомневаться, этот день обитатели столицы запомнят надолго, и исключительно в самом лучшем ключе, ведь когда еще такое бывает…
— Выступаем! — Озаренные магическим сиянием тучи раскрасились изнутри, показав сидящего на троне правителя страны. А над Москвой и замершими на окраине её войсками прокатился голос императора. Или, во всяком случае, звуки, очень на него похожие. Олег на слух разницу найти попытался, но не смог. Казалось, что трон находится буквально в метре от полковника, стоящего на носу своего летучего крейсера и сидящий на нем человек разговаривает совсем негромко