Николай замолчал, недоуменно глядя на великого князя Алексея Александровича, который поднялся из-за стола и, воспользовавшись молчанием императора, заявил:
– Ваше императорское величество, после того, что хотел сделать мой старший брат в сговоре с англичанами, я не считаю возможным дальше занимать пост главного начальника флота и морского ведомства. Прошу принять мою отставку.
Не успел дядя Алексей закончить, как за ним поднялись Сергей Александрович и Павел Александрович и также попросились в отставку. Если сказать, что все присутствующие в кабинете ох…, то есть впали в степень очень сильного удивления, это всё равно что ничего не сказать. Я же поймал себя на чувстве, что моя нижняя челюсть стукнула меня по груди, а в мыслях всплыла цитата Фаины Раневской: «Так хочется охренеть от чего-нибудь… Ой, простите, испытать неописуемый восторг».
Мы тут головы ломали, как с Александровичами поступить, чтобы особой ответки с их стороны не было. А оно вон как вышло!
Император поднялся из-за стола и внимательно посмотрел на троицу.
– Алексей Александрович и Павел Александрович, я понимаю ваши чувства и принимаю ваши отставки, но продолжаю считать вас своими наставниками, – Николай благородно и благодарно склонил голову. – Вам, Сергей Александрович, в отставке отказываю. В это сложное время мне нужен надежный человек в Москве. Весьма вероятно нападение английской эскадры на Петербург, и нам могут понадобиться силы Московского гарнизона.
«Браво, Киса! Браво! Что значит школа!» – всплыла в моих мыслях еще одна цитата из будущего-прошлого, пока наслаждался тем, как император разводит на чувства дядюшек.
«Значит, теперь главный флотский начальник у нас адмирал Тыртов Павел Петрович. Жалко, староват. Шестьдесят пять в этом году стукнуло дедушке. Зато опыта вагон и маленькая тележка. Кто-то подсчитал и на юбилее адмирала сообщил, что тот в общей сложности в море провел тридцать пять лет с хвостиком, подтвердив это всё выписками из бумаг морского ведомства. Кроме того, с девяносто первого по девяносто третий год Тыртов командовал Тихоокеанской эскадрой. Хотя теперь, кажется, больше пригодится его опыт командования Шхерным отрядом и Практической эскадрой Балтийского моря. Интересно, а какими силами англичане приперлись?! У нас самих-то силенок хватит, чтобы вместе с береговой обороной противостоять им?!» – эти мысли промелькнули в голове, пока Николай уламывал дядю Сережу остаться на посту генерал-губернатора, а тот настойчиво отказывался от этой чести.
В этот момент в кабинете появилось еще одно лицо – начальник телеграфной конторы дворца коллежский асессор Михайлов с чемоданчиком в руках. Робко дойдя до меня, Семён Семёнович тем не менее твердо произнес: