— Нет, — честно признался я.
— А-а-а, — махнул рукой гений.
— Джейк, возьми столько, сколько необходимо, мы потом как-нибудь исправим ситуацию, — дав парню успокоиться, неуверенно предложил я, — к тому же, теперь оно мне особо и не понадобится.
— Без Кристины жизнь не заканчивается, и ты сам не представляешь, как остро можешь почувствовать нехватку земного времени, — даже не надеясь на понимание с моей стороны, произнёс он, — к тому же, на этот раз вряд ли удастся избежать решения Совета о твоём возвращении. Так что я даже не представляю, как тут помочь. Разве что в очередной раз…
Закончить фразу парень не успел, потому что произошедшее в следующее мгновение полностью лишило его дара речи.
Внезапно прямо с потолка, разрезая пространство, словно нарисованную на стене картину, появился огромный чёрный меч. Уверенно двигаясь вниз и разделяя реальность пополам, он оставлял за собой зияющий тёмной бездной и рваными краями провал. Создавалось впечатление, что лабораторию Джейка разрывают на части, словно обычную буханку хлеба.
— Это ещё что за хрень? — первым придя в себя, спросил я.
Игнорируя мой вопрос, парень бросился к одной из панелей, совершая на ходу некие странные манипуляции, и мгновенно вывел на экран замысловатые расчётные схемы.
— Это Грайты, Рэй. Далее не задавай лишних вопросов, просто слушай, — не переставая заниматься своими делами, скороговоркой выпалил он, — сейчас я погружу тебя в Лигон. Это единственное, что в данном случае может помочь. До перехода в структурное состояние дышать будет трудно, затем адаптируются велты и ты сможешь ощутить себя иначе. Не пугайся, принимай ситуацию спокойно и подстраивайся по ходу. Нет времени объяснять подробно, так что по мере продвижения событий всё поймёшь сам. Судя по всему, они пришли именно за тобой. То, что мы сейчас наблюдаем, это Портал атаки Тёмных. Решиться на открытое вторжение в Эйр они могли лишь в исключительном случае, видимо, на карту поставлено действительно нечто важное. Сами по себе грайты лишь исполнители, настоящие заказчики появятся позже. Держись, Рэй, ведь Эрны всегда шли до конца.
С этими словами Джейк дал старт активации нужной программе, и надо мной начало образовываться некое прозрачное облако. Увеличиваясь с каждой секундой, оно, постепенно опускаясь, окутало меня со всех сторон. Внезапно из образовавшейся в стене щели появились два странных существа и, спрыгнув на пол, решительно направились в мою сторону. Тонкие членистые лапы, покрытые редкой шерстью, туловища вытянутой формы, головы с хищным оскалом острых зубов и извивающиеся чешуйчатые хвосты делали их вид крайне безобразным. С надеждой глядя на закрывающийся надо мной купол, я мечтал только об одном — лишь бы он поскорее захлопнулся. Но мерзкие твари, судя по всему, были заинтересованы в обратном, и поэтому, извлекая из-за спин необычные витиеватые шесты, стали двигаться намного быстрее. Добравшись до почти уже закрывшейся сферы, один из них резким движением вставил свой посох в узкое, всё ещё остающееся свободным пространство. Несмотря на кажущуюся хрупкость, купол, тем не менее, продолжая закрываться, легко переломил внезапное препятствие. Второй членистоногий тут же просунул внутрь новый шест и, схватившись за него лапами, попытался было расширить зазор. Однако сфера даже и не думала сдаваться. Увеличивая давление, она продолжала неумолимо сжимать обе части, стремясь окончательно сомкнуться. Видя, что и второй посох долго не продержится, твари изменили тактику. На этот раз вооружившись кривыми, зазубренными с обеих сторон ножами, они принялись по очереди наносить удары Лигону в одну и ту же выбранную ими точку. По началу их действия не имели видимых результатов, но постепенно движения сферы стали замедляться, и спустя некоторое время она, полностью прекратив сжатие, замерла. Вскинув вверх страшные морды и дико взвыв, грайты принялись таким образом праздновать свой успех. Тут же сквозь образованный Портал в помещение проникли ещё пятеро таких же отвратительных монстров, а вслед за ними, вызывая резкий дисбаланс в восприятии, появился мужчина в солидном костюме с золотой тростью в руке. Вид элегантно одетого человека на фоне доэволюционных существ выглядел дико, но именно при его появлении членистоногие замерли и, казалось, перестали даже дышать, безоговорочно признав в нём лидера. Подойдя ближе и дав команду сбросить на пол остатки ненужной теперь сферы, он, с интересом меня рассматривая, произнёс: