– А как отнесется финская сторона к предложению продать Советскому Союзу несколько мелких островов у мыса Гангут? В военном плане для Финляндии они не представляют какой-либо ценности, так как ни в коей мере не влияют на оборону побережья и самой столицы. Большого гарнизона на этих островах держать просто невозможно, точно так же как и использовать их для нападения на Хельсинки. Нам же они позволят контролировать дальние подходы к Ленинграду вместе с базой на эстонском побережье… – спросил советский вождь, демонстративно глядя в сторону Паасикиви. Из всех участников переговоров Юхо был единственным делегатом, кто действительно стремился найти взаимовыгодный компромисс для двух стран.
Официально возглавляя финскую делегацию, он был полностью связан по рукам, так как не обладал правом принятия окончательного решения. Согласно указу президента Паасикиви мог только вести переговоры, ежедневно информировать Каллио о ходе процесса, но последнее слово не за ним. Таким был специфический юмор руководителя Суоми.
– Предложение господина премьер-министра весьма важно и интересно. Я сегодня же передам его для ознакомления господину Каллио, – заверил Сталина Паасикиви, чем вызвал ехидную гримасу на лице Таннера. Господин министр лучше всех присутствующих знал, что все инициативы Москвы были обречены на провал. Слишком много иностранных советчиков стояло за спинами господ Рюти и Каллио, обещавших финнам всестороннюю помощь в возрождении «Великой Финляндии».
События следующего дня показали, как далеко зашел процесс воинственного противостояния маленькой свободолюбивой республики перед азиатской империей. По приказу из Хельсинки финская делегация неожиданно прервала переговоры и спешно выехала на родину, без каких-либо объяснений.
Подобное поведение финнов очень озадачило советскую сторону. Строились различные догадки об инсульте финского президента, но они были неверны. Финский президент чувствовал себя хорошо, а пауза на переговорах была вызвана куда более прозаическими причинами.
В тот же день, когда были прерваны переговоры, финские власти начали эвакуацию приграничного населения. Кроме этого, началась частичная эвакуация жителей Хельсинки, из-за возможной военной угрозы со стороны СССР. Другим важным шагом было занятие войсками укреплений линии Маннергейма на всей ее протяженности и начало переброски войск в район советско-финской границы в Карелии.
Делалось это в отличие от южного участка границы, где все военные приготовления были откровенно демонстративными, здесь финны сосредотачивали свои войска скрытно, перебрасывая их малыми силами, с целью скрыть их место сосредоточения. Все это было обусловлено тем, что на секретном совещании от 16 октября при участии военных представителей Англии и Франции был принят окончательный план боевых действий. Из-за того, что британцы не успевали передать финской армии снятые с линкоров орудия, было решено отказаться от активных действий против Ленинграда.