До ночи троица дошла до места назначения. Это была лощина, и один из ее краев был скалистым. Камни, как и везде, заросли мхом и почти не выделялись на общем зеленом фоне, тем более в сумерках.
— Добро пожаловать в наше секретное место. — Прометей провел рукой, зацепился и сдвинул в сторону плоский кусок камня.
За ним чернел темный прогал.
— За раскрытие секрета, смерть. — Грозно произнес Прометей.
— Я никому не скажу. — Почти обиженно пролепетала Анхелика.
— Я за нее ручаюсь. — Поддержал подругу Иван.
Прометей нырнул внутрь первым. Иван подождал, когда в темноте появится огонек света. Та же вонючая горючая жидкость служила здесь источником света. Прометей зажег сплюснутый сосуд, похожий на тот, что был у них на плоту, только меньше.
— Проходите, не стесняйтесь. — Пригласил он.
Иван пропустил Анхелику, а сам забрался следом. В маленькой тесной пещерке было уютно. Она была обжитой. В ней был порядок, стояла какая-то утварь.
— А зачем мы сюда приплыли? — Поинтересовалась Анхелика.
— Здесь у меня есть кое-что, что может помочь для дальнего путешествия. — Интригующе ответил Прометей.
— И это тоже секрет? — Догадалась Анхелика.
— Скоро не будет. Когда вернемся. Это… — Прометей открыл железный бочонок из нержавеющей стали. — Уксус.
— А что это? — Удивилась Анхелика.
— Это кислота, получаемая из ягод.
— Кислятина? — Не поняла незнакомого слова Анхелика.
— Ну, да, кислятина. — Прометей понял, что не все просиживали штаны и юбки в библиотеках.
— А зачем она?
— С ее помощью можно готовить сырое мясо без огня. Это тот случай, который пригодится нам на материке. Вонючую жидкость уже давно не производят, а уксус можно делать сколько угодно.
— Ты это в подлодке прочитал? — Уважительно спросила девушка.
— А где же еще? Все оттуда. Проверил, работает. Процесс называется маринованием. Кислота воздействует на мясо, почти, как кипяток. Мясо становится белым и более мягким, почти, как вареное. Проверено на лягушках. Ммм, объеденье.
— А чего же ты сразу об уксусе не рассказал людям? — Удивился Иван.
— Ну, во-первых, не знал, получится ли он у меня. Зачем людей лишний раз дразнить. Вдруг, не получилось бы, зачем им давать лишний повод оскорблять себя? Во-вторых, хотел оставить за собой козырь, на случай если меня решат изгнать, или будут как-то гнобить.
— А можно попробовать? — Спросила Анхелика.
— Пробуй, только тут чистый уксус. Макни палец. — Предложил Прометей.
Анхелика макнула палец в бочонок и облизала его. Ее передернуло.
— Бррр, кислятина и пивом пахнет.
— Вином. — Поправил Прометей.
Прометей завинтил назад пробку и убрал бочонок за спину.