— Абсолютно. Кто придет меня менять?
— Виктор из Москвы. — Зураб потоптался с ноги на ногу. — Ладно, я пошел. Не спите.
— Будь спокоен, я не подведу. — Убедительно произнес Вадим.
— Мы не подведем. — Поправила его Вика.
Зураб ушел вглубь пещеры, а Вадим с Викой направились к ее началу. Гул усиливался с каждым шагом. Вадим понял, что поговорить по душам в одиночестве у них не получится. Воздух становился влажнее. Даже на стенах лежала влага. На самом выходе из пещеры шум был настолько сильным, что частота его колебаний ощущалась даже на коже. Для сна здесь точно не было никаких условий. Даже присесть было некуда. Вадим включил фонарь и посветил им вниз. Глубоко внизу черным глянцем блеснула неспокойная водяная поверхность. Плечи непроизвольно дернулись. Вода пугала. Вадим поднял фонарь вверх и осветил им уходящий вперед и вверх скалистый выступ. Луч фонаря терялся в туманной водяной пыли метрах в двадцати.
— Пост у врат ада. — Произнес Вадим, но не услышал свой голос.
— Экономь батарейки! — Прокричала в ухо Вика.
Вадим махнул головой и выключил фонарь. Они ушли вглубь пещеры на пять шагов. Стоять на самом краю нужды никакой не было, только мокнуть почем зря. Даже здесь в воздухе присутствовала морось. Она покрывала открытые участки тела, а ледяной воздух заставлял прятать их под одеждой. Руки тут же замерзли, как на морозе. Вадим спрятал их под куртку. Потом сообразил, что по отдельности они с Викой будут мерзнуть сильнее, подошел к ней сзади и обхватил руками, спрятав их под куртку девушки.
В молчании, время шло невыносимо медленно. Каждые пятнадцать минут Вадим проверял время, убежденный в том, что прошло не менее часа. Ноги стали уставать, спину заломило.
— Давай поприседаем! — Предложил Вадим.
— Давай.
Они стали лицом друг к другу, взялись за руки и присели двадцать пять раз, под счет. Кровь немного разбежалась по телу, ломота в спине отступила. Заряда бодрости хватило еще на пятнадцать минут.
Закончился второй час вахты. Вадим взял фонарь и вышел на открытое пространство. Посветил вниз. Вода блестела далеко внизу, и как будто уровень ее заметно не поднялся. Посветил вверх. Моросящая бесконечность. Опустил фонарь, но не выключил. В его луче, четко очерченном в пылящей водяной взвеси, мелькнула падающая тень. На мгновение луч света превратил ее из тени в сверкнувший объект. Тут же внизу раздался глухой удар.
Вадим посветил вниз. Между камнями застряло что-то непонятное, но явно рукотворное. Вадим заметался между желанием спуститься вниз и разведать самостоятельно, либо пойти разбудить Зураба, как тот и просил.