- А не боитесь? - скептически осведомилась я.
После смерти мужа из престижного дома в центре мне пришлось переселиться в район, деликатно именуемый "спальным", и я несколько раз уже сталкивалась с проявлениями так называемой "географической аллергии" у представителей сильного пола, случайно заинтересовавшихся моей персоной. Даже те, у кого оказывалась собственная машина, чуть ли не вслух начинали прикидывать, оправдаются ли затраты на бензин. И глядели на меня с таким сожалением, как если бы я сообщила им, что с детства больна проказой. Или что у меня одна нога протезная.
- Не знаю, о чем вы, но скорее всего не боюсь. Даже ревнивого мужа.
- Я далеко живу.
- В Волоколамске? Или в Клину?
- Нет, в Москве, но на окраине.
- Куда еще метро не протянули?
- Протянули. Но на нем надо ехать долго-долго.
- А я не тороплюсь. Впрочем, если вы возражаете...
- Наоборот. Приятно, что не нужно будет одной в темноте добираться до подъезда. Я трусиха, каких поискать.
- А зачем же тогда одна ходите?
Я только пожала плечами. Неглупый вроде бы человек, а задает такие вопросы. Потому что "потому" кончается на "у", отвечали мы в детстве. Не рассказывать же ему про Масика. Или про то, что, как выражается одна из моих подруг, "интеллигентность - это залог одиночества" и что мне не слишком-то хочется брать на себя какие-то серьезные обязательства по отношению к героям не моего романа.
- Поехали, - разрешила я. - Только не говорите, что я вас не предупреждала.
В метро особо не набеседуешься, поэтому у меня было время обдумать возможные варианты развития событий, известные мне не столько из личного опыта, сколько из художественной литературы. Вариант первый - банальный. Замерзший и уставший - ну, разумеется! - провожатый попросит разрешения выпить чашку горячего чая (кофе, какао, молока). Со всеми проистекающими последствиями. В таких случаях, говорят, необыкновенно помогает ссылка на традиционное женское недомогание.
Вариант второй - примитивный. За долгую дорогу провожатый успевает разочароваться в моей внешней привлекательности и духовной одаренности и с облегчением прощается у парадного подъезда. Тут все ясно.
Вариант третий - редкий. Провожает до подъезда и просит телефончик, после чего события могут развиваться по-разному, а я исповедую принцип, что неприятности надо переживать по мере их поступления, а не заранее.
- Я не оригинален, - оправдал мои ожидания Андрей по дороге от метро, - но если бы вы подарили мне еще несколько минут вашего времени...
- И чашку горячего чая? - не без ехидства осведомилась я.