— Добрый вечер, Ава…
— Что вы здесь делаете?
Он заозирался, словно в поисках ответа.
— Я… Как бы это объяснить… Я…
На моей памяти он впервые так запинался. В конце концов он все же взял себя в руки и выпрямился во весь свой высокий рост.
— Вообще-то я уже уходил, и тут вдруг — ваша машина… И вот, надумал подождать вас.
— Зачем?
— Хотел узнать, что у вас нового.
— Я тоже хотела спросить, что у вас слышно, — неожиданно вырвалось у меня.
— Я что-то не вижу вас. Вы идете другой дорогой, не мимо магазина Жозефа?
— Я подхожу с той стороны улицы, — призналась я.
Он покивал. Мои слова и позабавили его, и раздосадовали.
— Но… вы… Вы же могли зайти в галерею, я там бываю каждый день.
— Знаю, вижу, что свет горит.
Он тоже избегал меня. Значит, не у меня одной возникло это выбивающее из колеи чувство, которого быть не должно.
— Зачем же вы меня поджидаете сегодня?
— Я же вам сказал — хочу знать, как у вас дела, — с иронией в голосе ответил он.
У меня вырвался короткий смешок.
— Со мной все в порядке…
— Правда? — переспросил он, искренне обрадовавшись.
— Да… нам только что сообщили приятную весть. Ксавье отпускают домой, через два дня его выпишут.
Использовать реальные события в качестве щита. Его легкие пропустили один вдох, но он совладал с собой, хотя лицо оставалось напряженным.
— Ваши дети обезумеют от радости. Да и вы тоже, догадываюсь.
— Ну да, я уже на седьмом небе, — весело ответила я.
— А… Ксавье?
Было видно, как ему трудно произнести это имя, но он справился.
— Он растерян, напуган, но ему обязательно станет лучше, когда он будет с нами, надеюсь, вы это понимаете.
Он мягко улыбнулся мне.
— А как себя чувствует Констанс?
— В последние несколько дней боли не такие сильные. Врачи собираются делать еще одну операцию на руке. Не скажу, что к нам вернулась надежда, но это все же лучше, чем ничего.
— Желаю вам, чтобы все прошло хорошо. Буду всем сердцем болеть за вас обоих.
Я точно никогда не узнаю о результатах операции. Еще чуть-чуть, и я покину больницу, а он останется.
— Спасибо… Значит, я вас здесь больше не увижу?
У меня не получалось ему ответить, перехватило горло, и я потупилась. Порыв ветра заставил меня задрожать, я и забыла, что на улице такой холод. Саша сделал шаг ко мне, но спохватился.
— Садитесь в машину, не мерзните. Я не должен был вас так долго задерживать.
— Нет, вы не правы, — возразила я, не успев подумать.
Я снова теряла контроль над собой, мне не хотелось уезжать. Но я была обязана это сделать. Причем не медля. Все это должно прекратиться. Я нажала кнопку на брелоке и подпрыгнула от раздавшегося звука. Саша открыл мне дверцу и отошел, давая мне пройти. Я швырнула сумку внутрь и в последний раз обернулась к нему. Он не двигался с места и держался за ручку. Наши глаза встретились и не отпускали друг друга. Целую вечность, как по мне.