— Чак, а какой сейчас год и в какой мы стране?
— Тысяча сто двадцать второй год. Восемнадцатый год правления императора Таллоса. Мы в Ламарии, мой командор. Скоро вы и сами все вспомните.
— А где находится эта Ламария? В Европе? В Азии?
— Какие чудные слова… Ламария почти в самом центре Средиземья. Я думаю, командор Рэй, вам на время необходимо перебраться на север, в Пакинию. Здесь имперцы рано или поздно отыщут вас. А если Таллос наймет для поисков сциллов — они нападут на ваш след довольно быстро…
— Так вы скрываетесь в лесах… но зачем?
— Потому что мы повстанцы. Император Таллос — узурпатор, многие не подчинились его власти и ушли в леса… Мы в не законе, командор. Также, как и вы теперь.
— Понятно… — буркнул Сергей. — Местные партизаны…
Попутчик вздохнул:
— Теперь нам нужно дождаться ночи и передвигаться в темноте, иначе дозорные издалека нас заметят… Пока можете немного поспать, здесь в углу пещеры лежит охапка сена.
— Я бы пожрать чего-нибудь не отказался… — пробурчал Сергей, — тут в пещере холодильника случайно нет?
— Когда доберемся до деревушки, там и поужинаем. До темноты осталось чуть больше часа … — проворчал бородач, и прислонившись спиной к каменной стене пещеры, уже через минуту захрапел.
Мой попутчик удивительно спокойный, прямо как слон… Пожалуй, и я пока прилягу…
Сергей действительно нашел в углу пещеры большую охапку сена, но когда расположился на ней, заметил под ногами странный предмет. Он присмотрелся и разглядел на земле небольшой череп дикого животного, а чуть дальше — целый ворох белых и желтых костей.
— Это жилище лютолиса. Людей он обычно не трогает… — зевнул Чак и вскоре вновь захрапел.
Сергей расположился поудобнее, но заснуть так не смог.
Куда я, черт возьми, попал?
Рябцев стал отматывать назад свои расплывчатые воспоминания. Как он сидел в гостях у Бориса, изрядно принял на грудь, узнав о подлой измене супруги. А когда шел домой, за ним увязался рыжий Валера Скрепа, и они хотели подраться в парке. Это Сергей помнил уже смутно. Воспоминания в памяти восстанавливались не в четкую картинку, а обрывочно, будто лоскутками.
Больше всего Рябцева смущал странный Мир, в который он неожиданно попал. Похоже на Средневековье, да только и названия стран, и материков совершенно другие. Кое-что он еще помнил из школьной программы. И еще, за ним почему-то охотятся местные власти. Это очень большой минус. Ну а плюсом, конечно, является его новое мощное тело. Сергей медленно согнул бицепс: «Ничего себе, вот это банки!» Он чувствовал такую силу, что готов был просто горы свернуть. Вот только неприятную колючую бородку на физиономии совсем не мешает сбрить…