Во время этого небольшого перехода, Хвана полностью обеспечивала воинов пропитанием, каждый день отстреливая из лука по пять-шесть крупных горных белок. Рэй невольно поражался ловкости и меткости юной охотницы.
— Через три часа мы будем на месте, — кивнула Хвана. — Продолжим идти или пока остановимся здесь?
— Дождемся рассвета, — кивнул Рэй. — По горным тропам опасно спускаться в темноте.
Они развели костер и сели согреться. Ночь выдалась прохладной и Лагнар укрыл раненного Корта толстой медвежьей шкурой.
— Хвана… я давно хотел спросить… ваши женщины Дерби несут детей от случайных путников… а если в племени рождается мальчик?
— Ты наверняка наслушался сказок, что мы отдаем мальчиков-младенцев ведьмам за ложку серебра… — улыбнулась девушка. — Или вообще сбрасываем их в глубокое ущелье…
— А как на самом деле? — слегка напрягся Лагнар.
— Наши женщины выхаживают мальчиков до годовалого возраста, а затем отвозят в приют… В Империи ведь постоянно нужны мужчины-воины… Даже когда вы находились в нашем лагере, там были два полугодовалых младенца-мальчика…
— Скажи… задумался Рэй. — А почему ты вообще решила пойти с нами?
— Я не знаю кто был моим отцом… Думаю какой-нибудь пилигрим. В моих жилах наверняка течет его кровь и с малых лет зовет в дорогу, увидеть чужие края…
— Так можно просто отправится путешествовать, зачем идти на войну?
— Я верю, что эта война будет вписана в Историю Империи и не хочу пропустить такого важного события… Но на самом деле — важно даже не это… Каждый человек должен сделать осознанный выбор, кому он будет служить. Я выбрала военную стезю и завтра преклоню голову перед знаменами Великой Империи, поклянусь служить… пока силы не покинут меня…
В отблесках костра Рэй Кларк смотрел на отважную смуглую дикарку, с невероятно красивыми, как изумруды, зелеными глазами и понимал, что у нее наверняка есть чему поучится. Он знал, что эта девчонка слов на ветер точно не бросает. А еще Рэй Кларк смотрел вниз, на многочисленные огни имперского лагеря и с тревогой ожидал грядущих событий…
На следующий день командор отправился в городскую поликлинику. Он уже постепенно начал привыкать к Срединному Миру, и к этому суетливому и шумному городу. Сейчас Рэю даже показалось забавным, что в первый вечер, когда он только попал сюда, все было в диковинку. На улице он даже пытался узнать у патрульных, кто управляет светофором, за что его задержали и доставили в участок, приняв за сумасшедшего.
Многое за это время прояснилось, хотя Рэй до сих пор еще толком не понял как работает электричество и с помощью чего перемещаются автомобили на дорогах.