— Товарищ полковник, а когда командировка? — спросил слегка ошарашенный Прохоров.
— Вылет завтра в шесть тридцать. А сегодня можете отдохнуть. И зайдите к майору Черепанову, у него получите подробный инструктаж.
Полковник усмехнулся, заметив растерянный вид лейтенанта Прохорова.
— Да не переживайте так, мужики. В настоящее время боевые действия на территории Сирии прекращены. Так, шарахаются еще по стране отдельные группировки, но и с ними в ближайшее время будет покончено. Срок командировки — всего десять дней. И кстати, если все нормально пройдет — буду ходатайствовать о присвоении вам очередных воинских званий… Особенно ты, Рябцев, давно уже засиделся в старлеях…
Когда офицеры вышли из Штаба, на улице их поджидал высокий черноусый капитан.
— Степанов, а тебя какого хрена в нашу команду грешников определили? — улыбнулся Толя Прохоров.
— Да чтобы за вами, балбесами, следить. Ладно, пойдемте к Черепанову. Он еще скажет свое напутственное слово.
Когда офицеры вошли в казарму, молоденький боец звонко выкрикнул:
— Дежурный по дивизиону, на выход!
Из казармы тут же показался сонливый белобрысый сержант и лениво отдал честь.
— Майор Черепанов у себя? — нахмурился капитан.
— У себя. В канцелярии, — кивнул сержант.
В расположении казармы командору тоже понравилось. Кровати стояли ровно, словно выровнены по ниточке. Крепкий боец натирал тяжелым полотером «взлетку», которая и без того блестела как у кота яйца.
Степанов осторожно постучал в двери канцелярии и тут же услышал хрипловатый голос:
— Открыто!
Командир второго дивизиона Черепанов оказался довольно крупным мужчиной. Когда он привстал из-за стола, здороваясь с офицерами, Рэй заметил, что майор примерно такого же роста, каким и он был раньше.
— Ну что, мужики, — пробасил комдив. — Давайте по старой офицерской традиции…
Он медленно достал из желтого сейфа большую бутылку водки и четыре граненных стакана.
— Что стоишь, Прохоров? — капитан толкнул молодого лейтенанта. — Колбасы пока нарежь.
Прохоров тут же засуетился, схватил на столе нож, нашинковал в тарелку колбасу и ровными ломтями порезал хлеб.
Майор степенно разлил водку по стаканам:
— Давайте, мужики. Чтобы через две недели я лицезрел вас здесь. Такими же крепкими и здоровыми…
Офицеры чокнулись и быстро выпили. Командор впервые в жизни пил «огненную воду» и почти сразу почувствовал, как в голову слегка ударило, ав груди приятно потеплело.
— Присаживайтесь, — пробасил майор и сам расположился в огромном кресле у стола. — Вы уж не обессудьте, мужики. Когда утром позвонил комбриг и спросил, кого можно отправить в Сирию — я сам предложил ваши кандидатуры. Как ни крути, но несмотря на все ваши косяки — пожалуй, вы лучшие офицеры в моем дивизионе. Взять хотя бы зимний полевой выход. Самые отличные результаты были у вас. А кого я еще отправлю? Шкодина? Или Ковалева? Да они сразу опозорят не только себя, но и всех российских офицеров… — Черепанов тяжело вздохнул. — Единственное, о чем я прошу, мужики — не расслабляйтесь там и лучше пока воздержитесь от спиртного. У людей на Востоке совершенно другой менталитет, хотя вы и сами это прекрасно знаете, не маленькие…