Сергей кивнул и шутливо вертя в руках копье, будто играясь, направился к ратуше. Он попытался приоткрыть полукруглую тяжелую дверь с ржавой железной ручкой, но она не поддалась. Тогда он отбросил копье и изо всей силы потянул за ручку. Петли на дверях противно скрипнули и дверь медленно приоткрылась, но тут наверху сразу послышались шорох и возня. Сергей в ужасе отпрянул, увидев, как по каменным ступенькам вниз бегут не менее полусотни мерзких снорков. Несколько особей оказались довольно крупные, величиной почти с собаку.
— Вот дерьмо… — Сергей быстро развернулся и бросился бежать через площадь.
Донат застыл от удивления, увидев полчища бегущих серых тварей и сразу начал карабкаться на высокий каменный выступ.
Сергей почувствовал, что один из серых ублюдков настиг его, прокусив штанину, и тут в подземелье раздался пронзительный свист. Когда Рябцеву удалось пересечь площадь и запрыгнуть на одну из черепичных крыш, он оглянулся: мерзкие серые твари в ужасе разбегались по щелям городка, а большая часть зубастых монстров ломанулась в туннель, откуда они с Донатом недавно пришли.
Свист не утихал, он был громким, резким и пронзительным. Сергей даже на всякий случай зажал уши, чтобы невзначай не разорвало барабанные перепонки. Когда в пределах видимости не осталось ни одного снорка, свист сразу прекратился.
Из разлома в стене показалась невысокая темная фигура, и Сергей сразу услышал приятный женский голос:
— Путники, можете не боятся, теперь снорки еще точно часа три не покажутся из своих щелей…
Сергей и Донат одновременно спрыгнули на булыжную мостовую, и с изумлением посмотрели на приближающуюся незнакомку. К ним подошла невысокая молодая брюнетка, с приятными чертами лица и карими миндалевидными глазами. Серое длинное платье сидело на ней безупречно, подчеркивая приятную женскую фигуру, а на груди висел зеленый круглый амулет. Женщина приветливо улыбнулась:
— Так вы сунулись в подземелье без «агониса»? — она показала на небольшую кривую дудочку в руке.
— Спасибо за помощь… — промямлил Сергей, — хороший у вас свисток…
— Как ты сказал, верзила? Свисток?!
— Я… простите, не хотел вас обидеть.
Донат по военному застыл перед женщиной, выпячивая грудь колесом:
— Меня зовут Донат, а это командор Рэй, мы ищем в пещерах пропавших товарищей.
— Можете называть меня Мэл. Кажется… я знаю, кого вы ищете. Пойдемте.
— Минуточку, — Сергей быстренько сбегал к ратуше и подобрал копье на брусчатке.
Они вместе направилась в сторону черного разлома. Сергей с удивлением увидел на миниатюрных ножках женщины кожаные босоножки на толстой подошве.