— Что?! Золото гномов? — Карлос растянул тонкие губы в улыбке, — так вы все за этим сюда идете?
— Да вроде того, — потупил взгляд Донат.
— Послушайте, путники. Гномы ушли отсюда больше ста лет назад. Все самое ценное они прихватили с собой, а если что и осталось — за это время давно растащили…Нет, нас интересует совсем не золото. Мы изучаем подземную растительность: грибы, мох, — Карлос кивнул на небольшие мешки, набитые белыми пупырчатыми грибами и желто-зеленым мхом. — Из этих ингредиентов можно изготавливать отличные лекарства, снадобья и исцелять людей…
Сергей тут же вспомнил про целебную пользу пенициллина.
— Я так понял, вы алхимики… — простодушно кивнул Донат.
— Да. Так оно и есть. Мы лекари-алхимики. Пришли из самого Далхониса. Эти пещеры полны целебных подземных грибов.
Карлос обернулся и окликнул женщину:
— Мэл, разведи печь и подогрей настой. Угостим наших гостей.
Чудовище, таящееся в подземной затопленной шахте, будто услышало про угощение и закричало еще громче, сотрясая высокие своды пещеры. Сергей машинально вздрогнул.
— Не обращайте внимание, тварь просто чувствует людей издалека.
— Так вы постоянно путешествуете? — поинтересовался Донат и присел на небольшой камень.
— Большую часть времени. Но обычно летом и осенью. Зимы в Ламарии сейчас довольно суровые.
— А что с Веном? Почему он бледный как мел?
— Бедняга тоже соскользнул в шахту, но упал на выступ в середине и сломал ногу. Нам удалось его вытащить с помощью веревки. Утром я дал ему обезболивающий целебный настой и сейчас он просто крепко спит.
— Тут в пещерах довольно прохладно и сыро, как вы можете находиться здесь такое долгое время? — поинтересовался Сергей.
— Мы уже привыкли, путник. К тому же пьем специальное согревающее зелье. Мэл сейчас принесет для вас полезный настой…
— Сейчас, только получше подогрею, — ответила женщина из соседней комнаты.
— А этот Кронус…чем он вообще здесь питается? — спросил Сергей.
— В пещерах полно снорков. Глупые зубастые твари часто падают в заброшенную шахту. Насколько я знаю, Кронус ничем не брезгует.
— Судя по голосу, этот Кронус просто огромен, — покачал головой Донат. — Мне раньше никогда не доводилось их видеть.
— Поверь, мой друг, лучше и не нужно, — улыбнулся Седой. — Иначе потом еще долго будешь вздрагивать по ночам…
Женщина принесла две большие железные кружки.
— Выпейте, путники. Это точно поможет вам согреться.
Сергей отхлебнул несколько глотков. Напиток оказался довольно сладким и напоминал крепкий чай.
— Наверное, вы еще и голодны? Я попрошу помощницу подогреть похлебку.