Я был почти уверен, что план поймать меня, как рыбу на приманку, придумал Приоров. Вот только какую приманку они выберут?
Я взял свою заветную книгу стратагем и стал в какой уже раз листать ее. Спасибо Гориславцева за этот бесценный подарок. Так что же они придумали на этот раз?
Я наугад открыл книгу и прочитал название стратагемы: " Позаимсствовать труп, чтобы вернуть душу". Далее следовало пояснение: "Поставить новую цель, возродить к жизни нечто, принадлежащее прошлому".
Я пожал плечами. Вряд ли мне удастся сейчас проникнуть в их замыслы. Уж лучше немного подождать. Они обозначатся совсем скоро. Времени на раскачку у них нет совершенно. Если уж они решили, то им надо спешить до проведения аукциона. Теперь понятно, что они сильно опасаются не только конкуренции с моей стороны, но и того, что я могу им помешать одержать безоговорочную победу теми способами, на которые они рассчитывают. Ведь если сильно поднажать, то результаты торгов можно запрограммировать заранее. А если в программе обнаружится сбой, их можно отменить; кому же неясно, что в таком важном деле без нарушений не обходится. А тут без всякого сомнения в ход пойдут и взятки, и запугивания, в общем весь арсенал незаконных методов.
Внезапно ко мне пришла мысль, которая по началу показалась мне странной и даже невероятной. Но чем больше я крутил ее в разных ракурсах в своей голове, тем более правдоподобней она мне стала казаться. А что если в качестве такой приманки выступает мой старый друг Александр Волобуев? Ведь это очень сильный ход. Им отлично известно, что нас связывает многолетняя дружба. И хотя после моего ухода из управления наши отношения заметно охладели, прошлое одним махом, как школьное сочинение, не перечеркнешь. И хотя мне трудно поверить, что он может меня так жестоко подставить, надеется на это слишком не стоит. Его могли ведь и заставить.
Я стал прокручивать назад наш разговор. Самым странным было в нем его фактическое признание, что он находится на содержание у братьев Чернец. Если он приманка, то на первый взгляд этот поступок нелогичен, зачем ему разоблачать себя? Но в этом-то ходе как раз и может заключаться весь тончайший, как кружево, замысел комбинации. Признание Александра должно отвести подозрение от него. Они же не дураки и прекрасно понимают, что я буду пытаться обнаружить этого живца и первым делом подумаю именно о нем. Вот они и придумали такую штуку. И все просто удивительно укладывается точно в схему в только что прочитанную мною стратагему.
Я почувствовал одновременно и горечь и злость. Как он мог так поступить? Пусть он продался им; ладно с этим я могу еще как-то примириться, но продавать меня! Это уже последнюю точка падения.