После того, как американцев удалось втянуть во вьетнамскую авантюру, в Москве решили послать соперника еще в нокдаун, нанеся удар по союзнику США на Ближнем Востоке — Израилю, делая опять же ставку на то, что Соединенные Штаты не оставят своего союзника в беде и погрязнут в тугой удавке перманентных локальных войн.
Вызванный в Москву президент Египта Насер, награжденный Золотой Звездой Героя Советского Союза еще Никитой Хрущевым, высоко оценил план Москвы, тем более, что этот план соответствовал и замыслам самого Насера, и решению секретного совещания лидеров арабских стран в Хартуме, предусматривавшем уничтожение Израиля как государства.
Со стороны Москвы это была крупная стратегическая ошибка, практически сведшая на нет почти половину тех преимуществ, которые удалось приобрести благодаря вьетнамской войне. Не говоря уже о том, что второй раз за короткий период, прошедший после Карибского кризиса, СССР был поставлен в унизительное положение державы несостоятельной в военном отношении, что он вряд ли мог себе позволить. А закрытие Суэцкого канала, на побережье которого, после быстрого разгрома египетской армии, вышли израильские войска, породило массу чисто материальных проблем.
Советским судам, снабжающим всем необходимым Северный Вьетнам, теперь приходилось идти вокруг Африки, почти не имея пунктов для бункеровки. Неизвестно, был ли это контрудар американской разведки в отместку за Вьетнам, но та легкомысленность, с которой Советский Союз шел на разжигание вооруженных конфликтов в мире, не осталась незамеченной и была очень хорошо использована позднее — на последней стадии борьбы за Афганистан.
Но вернемся в шестидесятые.
Именно в это время, в 1967 году, на пост председателя КГБ был назначен Юрий Владимирович Андропов. В сталинские времена он занимался комсомольской работой, а во время войны принимал в северных портах грузы от союзников по лендлизу, где пристрастился к виски «Джони Уокер» и американской консервированной колбасе.
Андропову удалось обратить на себя внимание во время всенародного восстания в Венгрии в 1958 году, где он был послом. Вместе со своим помощником Крючковым, он заманил на территорию посольства, а затем отправил на виселицу Имре Надя, что в немалой степени способствовало поражению восстания. Андропов был переведен в аппарат ЦК КПСС, а после смещения Хрущева примкнул к сторонникам Брежнева, объявившего себя главой партии.
Пикантность ситуации заключалась в том, что на этот пост претендовал Александр Шелепин — «железный Шурик», как раз и занимавший пост председателя КГБ.