Война, давно задуманная Андроповым, началась.
Всю ночь Андропов говорил по ВЧ с председателем КГБ Азербайджана Гейдаром Алиевым. Хотя и против Алиева в сейфе Андропова лежало немало компромата, что уже стоило жизни трем чекистам из Москвы, положиться в этом деле было больше не на кого.
Алиев пришел в восторг от перспективы стать первым секретарем компартии Азербайджана и стал действовать с безжалостной решительностью. По всему Азербайджану началась волна арестов, обысков, проверок, смещений. В помощь Алиеву были приданы специальные бригады КГБ и прокуратуры. Алиев заняв пост первого секретаря компартии республики, заменил примерно 2000 чиновников чекистами, просеяв вакантные номенклатурные должности разного уровня.
Результатом предпринятых акций стала богатая добыча, впрочем, как и при всяком набеге. Бесстрастные объективы видео- и кинокамер фиксировали тайники, набитые выше человеческого роста пачками денежных купюр; металлические бочки, забитые золотыми монетами и ювелирными украшениями; трехлитровые банки, полные сверкающих алмазов; зловеще поблескивающие золотые и платиновые слитки. При приближении объективов к денежным купюрам можно было отчетливо разглядеть седые букли, кружевное жабо и суровый лик Джорджа Вашингтона.
Доллары! Та самая валюта, за само владение которой уже около двухсот тысяч человек находились за колючей проволокой возрожденного ГУЛАГа.
Ахундов мрачно улыбался. «Этот пес, — говорил он, имея в виду не то Алиева, не то кого-то повыше, — украл мои деньги, которые я честно заработал. Слава Аллаху, он нашел одну мелочь. Пусть они сделают его счастливее, а его дом светлее. Но так деньги не зарабатывают».
Еще мрачнее был сам Андропов. Во-первых, он понимал и знал, что удалось схватить только мелочь, припрятанную на текущие и экстренные расходы. Все наворованное за долгие годы уже надежно было спрятано за неприступными стальными стенами западных банков. Во-вторых, Ахундов оставлял себе чуть более трети награбленного, а две трети уходило в Москву. Оно и понятно. Непонятно другое — почему это так удивило Андропова, что он сказал генерал-полковнику Пирожкову, своему заместителю: «Все нити тянутся в Москву. К кому?» Пирожков удивленно взглянул на своего шефа и позволил себе засмеяться. «Наверное, к нам».
Но был прав лишь отчасти.
Следующий удар был нанесен в Грузии, где в результате был отстранен от власти Мжаванадзе, а первым секретарем ЦК стал генерал Эдуард Шеварднадзе. Добыча была еще большей, чем в Азербайджане, поскольку Шеварднадзе дал своим людям указание не стесняться применять к схваченным аппаратчикам все методы устрашения вплоть до физического. И били бледных от ужаса вчерашних партийных секретарей, выбивая из них координаты тайников со спрятанными сокровищами. В результате, хотя и были выявлены доказательства прямой причастности ко всем этим делам верхушки аппарата КПСС, большинство доказательств, проплыв мимо Шеварднадзе и Андропова, где-то бесследно испарилась.