К записке была приколота маленькая справка следующего содержания:
«17 июля этого года представитель греческой фирмы „ВЕК“, поделившись планами об открытии в Москве магазинов и обратившись по этому поводу за помощью к партии, написал: „Пользуясь случаем, мы хотели бы выразить свою готовность сотрудничать в области торговли с ответственным за это отделом КПСС. Мы уверены, что в деле развития взаимовыгодного сотрудничества существует много общих интересов.
Товарищи, мы хотели бы выразить сердечную благодарность за помощь со стороны вашей партии, позволившей нашему московскому представительству стать основным источником доходов нашей партии“».
Горбачев внимательно прочел записку Фалина:
— Она адресована мне или Павлову?
— Павлов денег не дает, — ответил Кручина.
— А у меня откуда деньги? — поинтересовался Горбачев.
— У нас денег нет, — согласился Кручина. — Все эти расходы всегда обеспечивались из госбюджета.
В течение многих лет фирмы «друзей» по дешевке снабжали Номенклатурию товарами и продовольствием. Даже воду присылали в специальных баллонах, поскольку номенклатура совершенно справедливо не хотела пользоваться отечественной отравленной водой.
Товары, конечно, были по западным меркам, мягко говоря, второсортными, но по советским — сказочными. Народ их, естественно, в глаза не видел. Только слухи летали о каких-то сказочных австрийских женских сапогах, которые продаются в спецраспределителе по 18 рублей за пару. Теперь же партию, входящую в рынок с триллионным состоянием, организующую собственные акционерные общества, торговые фирмы и банки, — фирмы «друзей» устраивать перестали. В открывшихся новых перспективах вчерашние кормильцы стали выглядеть жалко и нерентабельно. Оставшиеся долги им так и не выплатили.
В просторечии тех, кто взял товар, а деньги не заплатил, называют «кидалами» (кинул партнера на ржавые гвозди). Обычно такие случаи приводят к крупным разборкам, порой даже со стрельбой, взрывами и поджогами, с трупами и похищениями детей. Волны мошенничества, накатываясь на волны коррупции и произвола, великим потопом заливали страну. Партия могла быть довольна. Десятилетиями КПСС воспитывала народ, задавая тон. Еще ни одна страна не вступала в рынок с таким дико безнравственным состоянием общества, от ЦК КПСС до последнего кооперативного ларька. Так что фирмы «друзей» просто попали в жернова истории. Один только Валентин Фалин (неужели бескорыстно?) напоминал о них, прося денег то у Кручины, то у Павлова.
Надо сказать, что у Павлова деньги были. Но он вовсе не собирался тратить их на международное рабочее движение. Как раз в это время министр финансов Павлов, которому вскоре предстояло стать премьер-министром, его первый заместитель Орлов и председатель правления Госбанка Геращенко принимали в укромном месте прилетевшего из Цюриха некого Шмида.