Учитель исчез. Это всегда означало, что он оставляет парням свободу для принятия решения, которое прямо указывало на динамику обучения.
— Слушай, три поросенка означает три заклинания, или же это просто расхожее выражение? Что если там не три заклинания, а четыре и больше? — Илья обошел тренажеры. — Вдруг, на четвертый раз мы станем поросятами полностью.
— Вряд ли. Меня другое пугает, сколько с поросячьими причиндалами ходить придется? Учитель ничего не сказал.
— Давай, ты первый. — Илья уступил очередь другу.
— Не, давай ты. Моя мама всегда спрашивала, зачем я с этим поросенком дружу. Вдруг она была права и разницы не будет.
Парни, подначивая друг друга, незаметно приблизились к тренажеру. Они не заметили сразу, как его черенки задвигались, создавая заклинание. В самый последний момент они обернулись, чтобы встретить опасность лицом к лицу. Заклинание врезалось в них, впиталось в тело и вышло поросячьими ушами с кисточками щетины на кончиках.
Учитель, спокойно попивая чай с цветками лотоса, услышал истошные крики учеников и довольно улыбнулся.
— Дорогу осилит идущий.
В темном зале, куда едва пробивался свет через темные витражи окон, в свете факелов стояла группа взволнованных ученых. Шаинат сидела на троне и по выражению ее лица становилось понятно, что она в предвкушении дурных новостей. Саркастическая улыбка застыла на ее губах. Главный ученый королевства долго не решался начинать. Он судорожно теребил свиток с заклинанием, разворачивал и снова сворачивал его.
— Ну, же? — Поторопила его королева. — Вижу, вам есть что сказать.
Ученый замер, уставившись влажными глазами на госпожу.
— Ваше Величество, мы не совсем уверены, что у нас получилось. Дайте нам еще немного времени. — Вымолвил он дрожащим голосом.
Его коллеги робко поддержали своего начальника.
— У вас было времени, больше чем достаточно. С вами мягко нельзя, лучше всего вы умеете тратить казенные деньги на неудачные опыты, а когда дело доходит до чего-то серьезного, вы начинаете кормить меня баснями. Приступайте! Немедленно!
В ее глазах сверкнула молния. Подле трона запахло серой и озоном одновременно. Ученые попятились от него вглубь зала. Главный развернул свиток и запинаясь принялся читать то, что ему казалось в нем написано. Остальные выводили руками и ногами сложные фигуры в ритм заклинанию. Спустя минуту в воздухе появился мерцающий портал. Они закончили ритуал и поклонились королеве, что означало конец действа.
— Ваше Величество, это пробный вариант. Возможно, мы где-нибудь ошиблись. — Не поднимая головы, произнес главный ученый.