Девочкам было намного проще. Их шляпы оставались надежно прикрепленными к голове, и им нужно было лишь опустить глаза и согнуть колени. Хорошо воспитанная девочка держала голову идеально прямой, опуская вниз только взгляд, а спину прямо, делая медленное, спокойное плие, как в балете, с открытыми руками, направленными немного в сторону.
Однако труднее всего и мальчикам, и девочкам было не довести до совершенства физические жесты, а выучить, когда именно и в каком объеме их нужно использовать. Как глубоко следует поклониться, как долго оставаться в поклоне, нужно ли тут же надеть шляпу на голову или держать ее в руках? Вскидывание опущенных глаз может быть расценено как флирт или как то, что вы взволнованы, а если задержать взгляд на миллисекунду дольше, это сочтут неуважительным или даже оскорбительным. Слишком подчеркнутый поклон может показаться пародией и сарказмом, слишком мимолетный — означать неуважение и презрение. Можно случайно или намеренно показать внутреннюю часть шляпы и подорвать значение жеста, который на расстоянии выглядел уважительно. Поклониться можно красиво, продемонстрировав всю степень своей элегантности и утонченности, или же в спешке неуклюже согнуться кое-как.
Физическое воспитание не ограничивалось ходьбой и поклонами: дети должны были научиться «правильно» выполнять многочисленные повседневные дела. В бесчисленном потоке книг по этикету изложены правила питания, одевания, разговора и игры. В них рекомендуются базовые вещи: не плеваться, не волочить одежду по грязи, мыть руки перед едой, не перебивать людей, соблюдать очередь, не толкаться и не портить воздух за столом. Они были предназначены для мальчиков семи-восьмилетнего возраста из высшего класса, которые вскоре займут высокое положение в своем кругу. Возьмем, например, инструкции, как следует сморкаться. Естественно, если у вас есть носовой платок, лучше всего им воспользоваться, но, если под рукой его не оказалось, можно выйти из положения при помощи собственных пальцев. Удалив слизь, следует втоптать ее в землю обувью, чтобы не оставлять грязь, в которую могут наступить другие люди. Вытирание носа о рукав сильно порицалось и считалось поведением деревенщины. Трудно сказать, все ли крестьяне считали само собой разумеющимся вытирать нос о рукав? Или же это была оскорбительная инсинуация, побуждающая семилетних мальчиков соблюдать правила? Конечно, у сельских рабочих далеко не всегда были платки, но пальцами можно воспользоваться бесплатно, и на открытом воздухе это особенно легко сделать. Многие сельские дети, так же как и их более состоятельные собратья, должны были научиться вежливому поведению, если хотели найти работу в доме у других людей и повысить свое положение в обществе.