* * *
Утром отправил сообщение князю, что хочу встретиться. Тот долго не тянул, предложил увидеться в обед.
– Здравствуй, Эдгард, – сказал он, когда я вошёл в приёмную. На этот раз встретились наедине. Даже странно, что нет вечно присутствующего Игната.
Я сел в предложенное кресло, стоявшее у бездействующего днём камина. Лучше бы их подвинуть к окнам, там светлее и приятнее, но нельзя. По протоколу безопасности через окно недруги могли заснять важные переговоры.
– Как самочувствие?
– Нормальное, – ответил я, сдерживая порыв поёрзать в кресле. – Мне нужна земля. Вы обдумали это?
– Кхм… – князь нахмурился.
Наверное, у него имелся какой-то свой план беседы. Может, он хотел обсудить организацию, последние события и последствия. Я это понимал, но не мог сдержаться, сам удивляясь тому, что со мной происходит.
– Уточню, что дело не в земле. Просто… Просто мне сейчас нужно какое-то дело. Без сражений и всякого такого.
– Ты же вроде передал, чтобы тебя месяц не трогали. – Короткая заминка прошла, и князь снова выглядел собранным и расслабленным, как человек, у которого всё под контролем.
– Лучший отдых – это смена деятельности. Так ведь говорят. Дома сидеть надоело. Возиться с обычными задачами – тоже. Хочу заняться чем-то новым.
– И для этого тебе нужна земля.
– На самом деле любые проблемные участки в государстве, но если это станет родовой землей, то я не сильно расстроюсь.
Князь улыбнулся, показывая, что шутку оценил.
– У меня было в планах наградить тебя официально. Выдавать за это сомнительный кусок земли – люди не поймут.
– Пусть не понимают. Если что, можно сказать, что я сам так захотел.
Только вот князь не тот человек, который будет кому-то что-то объяснять. Не тот статус и положение у него. Но ничего. Не зря во дворце живут и работают десятки человек. Найдётся, кому нужные сведения передать.
– Мне подготовили список мест, где можно заложить город, но ты подумал над пожеланиями? – терпеливо спросил князь.
Кажется, он решил, что я немного не в себе, а с психами, как известно, лучше не спорить.
– Дайте мне самый запущенный, дрянной и проблемный участок.
– Прямо так?
– Да.
– Если ты настаиваешь. – Князь залез в ящик стола и достал папку. – Здесь подготовленные документы. Если территория подойдёт, поставь подпись, и земля будет твоей. Не вся область, а та часть, которую сможешь облагородить. Устроит?
– Вполне.
Я залез в папку и вчитался в сопроводительный документ, который описывал, что именно мне предлагают. Ого. Да это и правда дыра.
– Беру.
Если князь ожидал другой реакции, то я его разочаровал.