Меня перебил слуга, который принёс вино, графин с водой и бокалы. Дождавшись, когда бокалы будут полны и слуга нас покинет, я продолжил.
– В продолжение моего метода приведу пример из вашей стихии, господа. Только у меня будет условие, что вы не воспользуетесь подсказкой без моего разрешения. У меня очень большие планы на эту культуру.
Господа немного обиделись, что их честность поставлена под сомнение. Не могу я ещё привыкнуть, что здесь с такими вещами лучше не шутить. После заверений, что наш разговор останется в этой комнате, я продолжил.
– Возьмём обычные семена подсолнечника. Что вы можете о них рассказать?
– Насколько я знаю, семена можно высушить и есть, – ответил Полторацкий.
– А ещё семена можно поместить под пресс и выжать из него масло. В итоге мы получим более дешёвое и доступное масло, нежели конопляное. Думаю, его можно будет использовать и в производстве разных мазей, лака и смазок для механизмов. Пока это догадки и сама технология получения не механизирована, чтобы говорить об этом так категорично. Но масло из семечек можно жать. Более того, после переработки любой культуры остаются отходы. В этом случае никто не мешает попробовать кормить остатками скот или птицу.
– Это требует проверки. Но если вы правы, то это открытие сопоставимое с началом культивации картофеля, который пока не оценили в России, – воскликнул Болотов.
– Не буду спорить. Насчёт увеличения посевов картофеля мы с вами тоже поговорим. Для того чтобы народ оценил этот полезный продукт нужен пример. Недавно у меня был с визитом брат, и он был удивлён, что из такого продукта получаются очень вкусные блюда. Поверьте, через год весь высший свет будет, есть картофель, а через пять вся страна. Ваша же задача, как агрономов создавать новые сорта, дающие больший урожай. Для меня загадка, почему в наших северных широтах не культивируется картофель. Весной на полковых полях будет посажен картофель. Полковник фон Миллер сразу оценил полезность сего продукта, а главное его дешевизну и неприхотливость в хранении. Для армии это крайне важно, не мне вам объяснять, Андрей Тимофеевич, вы отслужили не один год.
Мои слова о картофеле встретили полное одобрение. Болотов и Полторацкий были его фанатами, если можно так выразиться.
– Ваше Высочество, извините, что вмешиваюсь, – вклинился в начавшееся обсуждение достоинств картофеля Кулибин, который до этого что-то сосредоточенно рисовал карандашом на лежащем перед ним листе бумаге, – Могу ли я получить сырьё этого самого подсолнечника?
Я перевёл взгляд на молчавшего до этих пор Харламова.