— Вы думаете, это репетиция покушения, — неожиданно произнесла Ави.
— Нельзя исключать такой вариант, — бутерброд оказался обманчиво мал и быстро закончился, оставив лорда Файса в недоумении и с грязными пальцами, — хотя есть тысячи других поводов. Если поверить в то, что человеческое сознание так легко подчинить, то это может быть всё что угодно.
— А зачем нам нужно узнать имя и место жительства хозяина дневника?
— Затем, чтобы понять, какие ещё его вещи пошли с молотка… Ведь возможно, что его записи попали не в те руки.
— А я об этом и не подумала…
— Потому мы и работаем в паре. Всегда легче решать проблемы вместе, чем в одиночку.
И Рик снова улыбнулся. Отступать он не собирался и явно давал это понять Авриэль.
— Бусы, браслеты, брошки! — кричал уличный торговец, обвешанный всякой пёстрой ерундой, под которой с трудом был заметен человек, — На удачу! На прибыль! На любовь! Амулеты для всего на свете!…
Рик не был суеверным, но почему-то захотелось немного пошалить. Повинуясь какому-то мальчишескому порыву, он подозвал к себе торговца. Обычный человек, опрятно одетый (оборванца в эту часть города бы не пустили), неприметный. Вежливый. Серебряная монетка перекочевала в карман торговца, а лорд Файс взял из связки маленькую брошку с камушком и красной ленточкой.
— На удачу, — шепнул Рик, протягивая амулет Авриэль.
Девушка посмотрела на него странным взглядом и улыбнулась. Рику даже показалось, что он слышит треск той ледяной стены, что всё это время стояла между ним и Авриэль. Сейчас, стоя на дорожке в парке, под ласковым весенним солнцем, он, казалось, слышал шум прибоя и крики чаек. И палящее солнце Фаринго, которое заливало фигуру Ави, стоявшей перед ним. Той, настоящей Ави, которая не боялась смеяться и не стеснялась своих чувств.
— Спасибо. Ещё один амулет на удачу, — шепнула она, пряча подарок Рика в ладони, — похоже, я буду самым везучим человеком в империи.
Пульс бился в висках, и начинало шуметь в голове. Лорд Файс с грустью подумал, что от волнения он совершенно разваливается на части. Хоть и не стар, но болен, неуклюж… тоже мне, герой-любовник. Авриэль внимательно следила за его мимикой, щурила свои золотистые глаза и… продолжала улыбаться. Когда Рик предложил девушке свой локоть для опоры, леди Роннер молча положила на его руку свою ладонь.
Парк остался позади, за витыми воротами и шумной дорогой. Дальше была кривая улочка, петлявшая между серых стен доходных домов. Приличный район, чистые мостовые, откормленные кошки. Цветочные горшки с пушистой геранью, кружевные занавесочки на окнах. Уют и благополучие. Уже не фешенебельные постройки центра города, но и не трущобы. Золотая середина стабильности и простоты.