На лестнице послышались тяжелые шаги.
— Витек проснулся, — улыбнулся Андрей, прижимая палец к губам.
Дверь в гостиную с шумом распахнулась, и перед ними предстал голый Виктор, потирающий спросонья глаза и широко зевающий.
Таня прижала ладонь к губам, пытаясь сдержать смех. Пана в смятении отвернулась, уперев взгляд в беззвучно смеющегося Андрея.
Еще не до конца проснувшийся Виктор обвел взглядом всех по очереди. Несколько секунд ушло на осмысление, после чего он судорожно прикрыл руками срамное место и стремглав выбежал из гостиной, мелькнув напоследок белыми ягодицами. Взрыв громкого смеха сопровождал его до самой спальни.
Не прошло и пяти минут, Таня с Андреем еще даже не успели отсмеяться, как Виктор с гордым видом, будто ничего не произошло, вернулся в гостиную, на этот раз полностью одетый.
— Врпр…крбр, — нечленораздельно прокаркал он и громко закашлялся, чем вызвал новый приступ смеха. — Вер…ну…лись, — с трудом произнес он, не переставая кашлять.
— Да, Вить! Совсем ты тут одичал! — Андрей подошел к нему и несильно хлопнул по спине. — Человеческая речь с трудом дается, — он с улыбкой наблюдал за кашляющим Виктором, на глазах у которого выступили слезы.
— Да, блин… Оставили меня тут одного! Словом перекинуться не с кем! — проворчал Виктор, когда смог говорить нормально. Хоть он и ворчал, но глаза его светились неподдельным счастьем — наконец-то его уединение нарушено, теперь он не единственный живой человек в малюсеньком оазисе посреди беспредельной вечности.
И тут Виктора прорвало! Он затараторил без пауз и остановок. Рассказывал обо всем, что тут с ним приключилось. Как обиженное дитя жалуется матери, так и Виктор со всеми подробностями описывал свои неприятности. Это было похоже на комканую исповедь.
— … И этот бассейн, и этот дом… все, в конце концов, мне осточертело! Я махом все вернул в прежний вид!.. И это было так здорово! И вот вы вернулись, и я… я просто счастлив! — он замолчал, растянув рот в блаженной улыбке. Друзья сейчас казались ему самыми родными существами в мире.
— И мы тоже рады тебя видеть, — Андрей снова дружески хлопнул его по плечу.
— Сразу хочу внести ясность! — спохватился Виктор, подняв вверх указательный палец. — Больше я тут один не останусь!
— Узнаю нашего Витю! — засмеялась Таня. — На первом месте условия!
Через пару часов к ним присоединились еще четверо, благополучно покинувшие темный мир. Когда с приветствиями и объятиями было покончено и гул голосов, обменивающихся впечатлениями, стих, перед всеми стал вопрос — что делать дальше?
— Так, давайте определимся, что мы имеем, — рассудительно произнес Кирилл.