Все притихли, прислушиваясь к ноткам пророчества в голосе говорившей. Андрей, как зачарованный, смотрел на ту, что раскрылась с неизвестной доселе стороны. Она стояла в центре комнаты и пылала золотом. Выглядела спокойной, только глаза испускали золотые лучи, проникающие в Виктора, который, не отрываясь, смотрел на нее. Он словно находился под гипнозом. На губах периодически появлялась улыбка. Взгляд затуманился, словно он уже видел все своими глазами. Картинки счастливой жизни проплывали перед его мысленным взором.
— Ты согласен? — строго спросила Таня.
— Да, — голосом зомби ответил ей Виктор.
— Ты сам принял решение. Тебя никто не принуждал, — кивнула она. — Сколько продлится путешествие, никто не знает. Ты останешься тут, будешь хозяином всего этого, — она окинула взглядом комнату, подразумевая весь Оазис жизни. — А напоследок хочу тебе рассказать, что такое темный мир, куда ты так рвался, — все опустились на диван, кроме Виктора и Татьяны, которые остались стоять посреди комнаты. — Этот мир — полная противоположность светлому. Туда тоже попадают избранные, только они обречены на вечные муки. Все в этом мере создано так, что отторгается человеческой природой. Попадая туда, человек практически превращается в животное, опускаясь все больше и больше. Можешь представить себе огромный мир, населенный озлобленными полулюдьми-полуживотными? Это и есть то место, куда ты так рвался, — на лице Виктора проступили следы страха, смешанного с облегчением. Таня повернулась к бледной Алине, старающейся не пропустить ни слова: — Теперь ты все знаешь, — ее интонация немного смягчилась, — еще не поздно передумать.
— Н-н-нет… — дрожащим голосом произнесла Алина, — я не передумаю. Я должна идти туда вместе с Михаилом и Кириллом, — Таня лишь кивнула, словно и не сомневалась в ответе.
— Теперь вот что, — заговорила она уже своим обычным голосом. — В сандалиях вам нельзя туда идти. Нужны резиновые сапоги. Пойду в нашу сокровищницу, — она ушла и через несколько минут вернулась с тремя парами сапог, которые приобщила к общей куче вещей. — Теперь, думаю, все, — немного подумав, сказала она.
Когда все было уложено, еще раз обговорено, и луна заняла свое место на небосводе, Андрей вышел на веранду подышать воздухом перед сном. Почти сразу же к нему присоединилась Таня.
— Как думаешь, не слишком сурово я с Виктором? — спросила она.
— По-моему, он с радостью согласился остаться, — ответил Андрей. Ему сейчас не хотелось думать об этом взрослом ребенке.
— Нас может не быть очень долго, — задумчиво продолжала Таня. — Вытерпит ли он столько?