Мать Платова – Зинаида Петровна – поначалу встретила нас радушно. Накормила окрошкой, позволила допить вино и даже бутылку водки, которую Платов извлек из буфета. Но когда он полез за следующей, сменила отношение.
– Отправляйтесь все спать! В зале много места! Володя, постели гостям и себе тоже! Больше ни капли вам не выдам! Лыка уже не вяжете и «мяу» не скажете.
– Муу, – это Володя попробовал сказать «мяу».
В зале Платов на полном серьезе начал расстилать нам белье. А за окном балкона солнце только приготовилось к закату. Мы с Сашкой сильно приуныли.
– Тсс! – прислонил палец к губам Володя и показал жестом, чтобы мы склонили к нему головы. – «Тени исчезают в полдень»!
Это звучало, как пароль, а сам заведующий отделом информации выглядел, как социалист-революционер перед ограблением банка или почтовой кареты.
– Сейчас начнется любимый сериал моей матушки. Она потеряет бдительность, а мы проберемся на кухню и заберем водку, – глаза Володи блестели. Партизан перед атакой на французский обоз!
Услышав в соседней комнате мелодию, предваряющую начало сериала, настоящий потомок генерала Платова – «полковник» Володя – опустился на четвереньки и быстро-быстро побежал к кухне. Он обернулся и махнул нам рукой: мол, айда за мной! Мы с Сашкой переглянулись, пожали плечами, опустились на четыре конечности и прогалопировали вслед за командиром. Что-то это мне напоминало… «Приключения Гекльберри Финна». Есть там похожая сценка. На кухне, не меняя положения, Владимир вытащил из буфета бутылку и передал мне:
– Спрячь…
Вторую «беленькую» он доверил Александру. Тот засунул бутылку за пояс под рубашку. Я последовал его примеру. Третью бутылку… взяла Зинаида Петровна:
– Паразиты! Вам не стыдно? Взрослые мужики ползают по полу ради какой-то водки! Что вы в ней нашли? Она ж противная! Как ее можно пить?
– Не пробовала, не критикуй! – парировал Володя, пытаясь не отдавать бутылку. Но на четвереньках у него это плохо получалось, и он завалился на бок. Зинаида Петровна с видом победительницы подняла бутылку и, продолжая обвинительную тираду в адрес всех крепких напитков и тех, кто их употребляет, унесла ее в свою комнату.
– Пошли, – махнул нам рукой «полковник». Почему-то мы все «пошли» точно так же, как и «пришли» – в виде парнокопытных. В зале мы рассмотрели трофеи – две бутылки водки! Небывалый урожай, если учесть непредвиденные обстоятельства и трудности их преодоления.
– Тсс! – опять приложил палец к губам Володя. – Здесь нельзя, опять отберет. У меня есть идея. – Он снова махнул рукой – айда! В этот раз – на балкон. Там невозможно было стоять на четвереньках, и мы приняли наконец-то человеческий вид – встали на ноги. Балкон узенький – сантиметров восемьдесят в ширину и метра два с половиной в длину.