– Шейми, я хотела, чтобы все прошло мягче и деликатнее, – сказала она. – Хотела, чтобы ты узнал об этом от меня или Альби. Но, поскольку ты считаешь меня свихнутой, придется тебе обо всем узнать самому. – Она вручила Шейми пачку писем. – Читай, но быстро. Когда прочтешь, мы немедленно уедем. – Она вытащила стул, придвинутый к кухонному столу. – Садись. Это лучше читать сидя.
Шейми смутно догадывался, что Уилла сама разыскала бренди. Открыв бутылку, она наполнила два бокала и отнесла на стол. Выдвинув второй стул, она тоже села и стала ждать, пока Шейми закончит чтение.
Минут через двадцать он поднял голову и ошеломленно признался:
– Уилла, я не понимаю. Кто такая Джози Мидоуз? Откуда Дженни ее знала? Откуда ты ее знаешь?
– Я познакомилась с Джози в Париже несколько месяцев назад. Мы подружились. Она выросла в Восточном Лондоне. Джози ходила к Дженни в школу. Вот тебе и ответ, откуда Дженни ее знала. Потом Джози выросла и стала выступать в мюзик-холлах Ист-Энда. Там она и познакомилась с Билли Мэдденом.
– Но что означают эти письма? – спросил Шейми, хотя в глубине души знал ответ.
Уилла глотнула бренди:
– Это значит, что Джеймс не твой сын.
– Но как… Дженни родила ребенка… в Бинси… Она…
Шейми чувствовал, что вот-вот свалится со стула.
– Дженни потеряла ребенка. В самом начале беременности. Она вообще не могла иметь детей. Джози мне рассказала. На то была причина…
– Несчастный случай, – глухо произнес Шейми. – В детстве ее сбила карета. Она сильно покалечилась.
Разрозненные сведения складывались в неприглядную картину. Теперь понятно, почему Дженни, забеременев, отказывалась от интимной близости с ним и уклонялась от обыкновенных ласк. Почему постоянно ездила в Бинси. Потом оттуда пришла телеграмма с известием о рождении ребенка и просьбой не беспокоиться, поскольку они оба прекрасно себя чувствуют. Боже, как же он мог оказаться настолько слепым?! Настолько глупым и доверчивым?
– Джози рассказала мне, как все было. Дженни только разыгрывала беременность. По-настоящему беременной была одна Джози. Она же и родила Джеймса в Бинси. Джози пошла на хитрость, назвалась именем Дженни, и потому в свидетельстве о рождении матерью была записана Дженни Финнеган. Родив ребенка, Джози отдала его Дженни. Джеймс не твой сын и не сын Дженни. – Видя, как болезненно сморщился Шейми, Уилла торопливо добавила: – Я не это хотела сказать. Он твой сын, но только по духу, а не по плоти и крови. Его настоящие родители – Джози Мидоуз и Билли Мэдден.
Это имя было знакомо Шейми. Билли Мэдден. Безжалостный преступник, пытавшийся убить Сида.