В нескольких метрах от них, вынырнув с дорожки, появился ржавый пикап, ревя двигателем из-за уклона и скрипя на каждой кочке. Остановившись у самой ограды, из машины выскочил невысокий толстенький человек и, провернув ключом в двери машины, направился к дому.
– Что ж, действуем по тому же плану. Ждите меня, если кто ещё приедет – уезжайте. А я пойду поговорить с этим… джентльменом. В любом случае Элизе лучше не видеть нашего разговора, а одну оставлять её нельзя.
Джереми, не закрывая дверь машины, чтобы заранее не спугнуть громким звуком приехавшего на ферму мужчину, бросился за ним бегом, стараясь как можно мягче отталкиваться от земли подошвой кроссовок. Мужчина шёл неторопливым, даже будто уставшим шагом, что-то насвистывая себе под нос. С каждым своим шагом Джереми надеялся, что у него будет ещё один шаг, чтобы приблизиться к мужчине. Он хотел подобраться как можно ближе, чтобы не дать противнику пространства для манёвра. Всё же дуло, смотрящее тебе практически в лицо – много более весомый аргумент, чем крики бегущего издалека человека. Оставался буквально десяток метров до цели, как мужчина резко обернулся всем телом. Джереми не видел его лица, не знал, испугался ли он или готовится к драке. Но судя по той позе, в которой мужчина будто оцепенел, Джереми надеялся на первую модель прогнозируемой им реакции.
– Не шевелись! – приказал Джереми, в мгновение ока вскинув винтовку на плечо и прицелившись прямо в голову мужчине. – Будь умницей, и мы поладим.
– Кто же тут у нас? А парни ищут-свищут. Да это же сам… – на лице мужчины расползлась улыбка. Джереми не хотел давать ему возможность почувствовать уверенность, потому тут же перебил его, одновременно с этим сделав в его сторону один шаг.
– Руки подними так, чтобы я их как можно лучше видел. А иначе мало ли решу что-нибудь не то, а думать дважды – сам понимаешь – я не собираюсь.
Но мужчина остался стоять смирно, сверля Джереми оценивающим взглядом. Тогда Джереми подошёл к мужчине на расстояние вытянутой руки и, резко перевернув винтовку, ударил его прикладом под подбородок. Мужчина осел на землю, сплюнув кровавый сгусток. Улыбка всё также не сходила с его лица, но всё же руки, как велел Джереми, он поднял высоко над головой.
– Надо же, ты довольно легко и быстро обучаем. Но всё же не советую каждый раз играться с моим терпением.
– Узнаю породу. Не зря Джереми гордится тобой.
– Знаешь, где мой отец?
– Возможно.
– Отвечай, мать твою! Встал на ноги – быстро!
Мужчина поднялся.
– Фредерик Гролстфоуд, верно? – задал вопрос Джереми.