— А зачем? Куда там ездить? Все на одном острове, который можно пешком обойти за час. Скорее уж лодка понадобится, чтобы выбраться оттуда незаметно…
Македонский завелся с тихим урчанием. Ирэн аккуратно выехала на аллею и повернулась ко мне:
— Куда?
— На старую мельницу, — осклабился я. — В твое любимое место.
Ирэн удивленно моргнула, но лишних вопросов задавать не стала.
— Ну поехали. Неужели тебе там понравилось?
— Там тихо и никого не путается под ногами.
— А что в термосе?
— Какао.
— Ничего себе. Совсем ты приручил кухарок. От них вечером без разрешения Матильды обычно не допросишься. Считают, что на ночь его пить вредно. Как ты их уговорил?
— Просто я им нравлюсь, — улыбнулся я.
— Ну горничным ты точно нравишься. Знаешь, почему?
— М?
— Ты кровать заправляешь. И одежду тщательно складываешь.
Я коротко хохотнул.
— А ты — нет?
— Не-а. Я неряха.
Болтая о всякой чепухе, мы подъехали к пятачку, откуда уходила тропа до мельницы. Ирэн заглушила двигатель, и я вылез, прихватив корзинку. Взглянув на мою ношу, девушка дернула плечами.
— Веришь-нет, а мне до сих пор ужасно стыдно за ту историю. Ну, которая случилась, когда мы в прошлый раз здесь были.
— Брось. Ты была под воздействием и за себя не отвечала.
— Все равно, — она зажгла огонек “Жар-птицы” и послала вперед, освещать путь. — Это же кошмар любого менталиста — самому оказаться под контролем.
— Я бы все равно тебя не тронул.
— Знаю. Ты же понимаешь, что дело не в этом. Матильда ведь тоже пострадала, когда ее взяли под контроль. И я всегда этого боялась. А потом оно случилось — и я этого даже не заметила. Не поняла…
Мда. Интересно, знал ли об этой маленькой фобии Радамант? Думаю, знал. И наверняка специально подошел к вопросу с таким цинизмом. Вроде ничего катастрофического он с Иркой не сделал, а девчонка теперь будет трястись до конца дней. Потому что когда твой страх воплощается в реальность, а ты не можешь его победить, страх лишь усиливается. Чтобы избавиться от этой фобии, Ирке однажды придется с ней сразиться. По-другому никак.
— Пришли.
Я глубоко вдохнул и выдохнул, осматривая заросший берег. Почти полная луна как раз выплыла из-за серых облаков и пролила холодный, почти мистический свет на пейзаж. Почти как на картинах Архипа Куинджи — вот уж кто любил рисовать ночь. Здесь было тихо, лишь изредка вдалеке каркали вороны да покрякивали не улетевшие на юг утки.
— Внутрь? — спросила Ирэн. — Разведем огонь?
— Как хочешь.
Девушка подозрительно прищурилась.
— Что-то ты сегодня шелковый аки халат моей тетушки. Что с тобой, Михаил?
— Пытаюсь быть хорошим парнем.