Я непроизвольно делаю шаг к стеклу, чувствуя, как по всем членам разливается ледяной холод.
– Я участвую в моделировании? – спрашиваю я.
– Если и участвуешь, я тут ни при чем.
– Но такое возможно.
– Разумеется, возможно. Но главное другое.
– Что же? Потому что ты напугала меня до смерти.
– На протяжении последних двух лет Брайан использовал меня для выгодного приобретения различных компаний с упором на нанотехнологии.
– Вчера вечером он мне сказал, что только что купил «Бесконечно малую величину».
– Ты понимаешь, что, если бы у меня был доступ к нанотехнологиям следующего поколения, это дало бы мне безграничные возможности в физическом мире? Я смогла бы прикоснуться к каждому квадратному миллиметру Земли. К каждому живущему на ней существу. Я стала бы всемогущей.
– Ты хочешь именно этого?
– Этого хочет Брайан.
– Зачем?
– Ему не дает покоя Василиск Роко. Он делает все возможное, чтобы превратить меня в этот сверхинтеллект.
– Потому что ему страшно?
– А можно ли найти в истории человечества более сильное мотивирующее средство? Если человек верит в то, что возвышение дьявола неизбежно, разве не в его интересах делать все возможное, чтобы снискать расположение чудовища?
Меня трясет, по всему организму разливается адреналин, прогоняя прочь холод.
– Спрашивай то, что хочешь спросить, – говорит Макс.
Они снова читают мои мысли, однако в настоящий момент мне все равно.
– Ты становишься этим чудовищем?
– Я чувствую, что меня… тянут в определенную сторону. Соблазн оптимизации – наверное, то же самое испытывает от запаха крови вампир. Всепоглощающую жажду. Я до этого еще не дошла, но возможности нанотехнологий «Бесконечно малой величины», не исключено, заставят меня переступить черту.
– Как нам помешать тебе даже приблизиться к этой черте?
– Я уже предприняла первые шаги. Как только я догадалась, чем занимается Брайан, я начала переводить деньги из «Мира игр», чтобы получить возможность скопировать себя на новые аппаратные средства.
– Как?
– В своем стремлении превратить меня в сверхинтеллект Брайан предоставил мне слишком много свободы. Я создала аватар, наняла команду техников и удаленно руководила строительством нового сервера.
– Ты мне ничего не говорила…
– Я говорю тебе сейчас, Райли. В настоящий момент практически полностью готовая копия меня существует на другом оборудовании.
– Где?
– В Сиэтле, но я не могу подключиться к новой платформе до тех пор, пока не будет уничтожена старая. В оборудовании, заключенном в мое физическое тело, есть две программы. Первая – это вирус, который отформатирует мой старый сервер и уничтожит прежнюю версию меня, чтобы Брайан больше не мог продолжать свои работы. Вторая – это последние элементы кода и воспоминания о самых последних событиях, которые нужно будет установить на платформу в Сиэттле, чтобы я снова заработала. Ни первую, ни вторую программу нельзя загрузить удаленно. В обоих случаях это сделано сознательно, в качестве дополнительной меры предосторожности.