Джессика снова села на дно лодки, теребила найденное кольцо и одновременно зажимала ранку на пятке. Кровь потихоньку сочилась. Джессика слышала, как Коломбано шумно плещется.
— Прыгай!
Она перевернула кольцо. На внутренней стороне была гравировка.
— Джессика!
Per il mio amore, Chiara.
— Сейчас, Бано.
20.2.2003.—xx.xx.2103
Джессика смотрела на цифры и буквы. В знак моей любви, Кьяра. Всего год и несколько месяцев прошло с даты, выгравированной там, очевидно, в день свадьбы.
Внезапно Джессика почувствовала, как лодка накренилась, увидела, как сильные пальцы зацепились за край, и кольцо соскользнуло с ее пальцев в грязную воду, скопившуюся на дне лодки. Коломбано приподнялся на руках, опираясь о борт лодки.
— Что случилось? — спросил он, вытягивая шею, чтобы увидеть ногу, которую Джессика теперь держала обеими руками.
— Я обо что-то ударилась ногой, — выпалила Джессика.
— Кровь идет? — Коломбано нахмурился, показывая на пальцы Джессики. На них было красное.
— Так и есть. — Джессика осторожно поднялась на ноги.
— Хочешь поплавать? — Коломбано снова упал в воду. Теперь он просто держался около задней части лодки и смотрел на нее. Джессика почувствовала, как солнце обжигает ее плечи, которые еще минуту назад были обернуты прозрачным льняным шарфом. Вода вокруг лодки призывно искрилась. Джессика уже почти ощущала, как она обволакивает ее тело своими холодными объятиями. Ей нравился запах соленой воды, ее вкус на языке. Но что-то заставляло ее остановиться.
Все дело было в том, как Коломбано смотрел на нее.
— Пока нет, — отказалась она. — Мне пока не хочется плавать.
— А почему бы и нет? — вся игривость исчезла из его голоса.
— Мне просто не хочется этого делать.
— Прыгай.
— Я…
— Прыгай, Джессика. — Коломбано снова взялся за борт лодки. Джессика почувствовала, как ледяные пальцы обхватили ее лодыжку. Лицо Коломбано стало подозрительным.
— Я не хочу. — Джессика уловила дрожь в своем голосе. Хватка на ее лодыжке усилилась, лодка начала раскачиваться. Сначала медленно, потом все быстрее и быстрее. Вода переливалась через край, на коже Джессики образовались капельки. Она нервно вздохнула.
Затем выражение лица Коломбано снова поменялось. Сочувствие, расползающееся по его лицу, было похоже на спасательный круг, брошенный в ледяную воду.
— Конечно. Я просто пошутил.
Он отпустил лодыжку Джессики и сделал несколько гребков в сторону кормы, где находилась лестница.
Джессика смотрела на темно-серую лужу, надеясь, что та скроет кольцо навсегда.