— Рота, к бою! Надеть штыки! — Егеря приготовились к встрече неприятельской кавалерии.
К броду на полном ходу выкатились два орудия с зарядными передками на конной тяге. За ними следовал эскадрон венгерских гусар. Лихой командир на вороном жеребце соскочил с него перед Алексеем.
— Премьер-майор Корф, венгерский гусарский! — представился он. — Вам подарок для племянника от бригадира Милорадовича, — кивнул он на вытягивающие из транспортных передков свои единороги артиллеристов под командой уже знакомого Лёшке фейерверкера. — Есть тут у вас кто-нибудь с такой же фамилией?
— Капитан-поручик Егоров! Отдельная особая егерская рота. Как не быть? Есть такие, — усмехнулся Алексей, кивая на покрасневшего Живана. — Иди давай, принимай орудия, племянничек. Маскируйте их как следует, чтобы даже с полусотни шагов нельзя было разглядеть!
— Андрей Степанович приказал нам прикрыть вас на броде, — командир гусар кивнул на подступы к речке. — Место здесь открытое, если султанский командующий не дурак, то он обязательно кинет свой последний резерв нашей бригаде во фланг и сделает это в тот момент, когда она будет заходить на его правое наступающее крыло. Если их здесь, вот на этом самом броде, мы не удержим, то… — и майор развёл руками.
— Я всё понял, господин майор. — Лёшка оглядел подступы к броду со своей стороны. — Думаю, нам лучше укрыть вас до поры до времени вон в ту рощу. Сами мы замаскируемся с пушкарями здесь и ударим по османам в упор. Речка эта небольшая, всего шагов в пятьдесят длиной, и из них только лишь двадцать — хорошей глубины. Перемахнут к нам всадники, и пока мы их здесь на штыки примем, вы как раз их тут сбоку, словно косой срежете.
— Годится, — кивнул командир эскадрона. — Пойдём на месте оглядимся?
В это самое время битва подходила к своей кульминации. Развёрнутая турками батарея дала несколько залпов по русскому ретраншементу. В ответ не раздавалось ни единого выстрела, русские позиции молчали. Турецкая пехота приблизилась к укреплениям на сотню шагов. И только в этот момент в них разом распахнулись пушечные амбразуры и показались жерла орудий, а наверх выскочили шеренги солдат. Огонь! По туркам ударила ближняя картечь и фузейные пули стрелков. Турки откатились, но, ободренные своими командирами, они снова пошли вперёд, проявляя удивительную для них стойкость. Ретраншемент бил точным жалящим огнём, а с боков его поддерживали редуты. Два раза откатывались и снова подходили турки к русским укреплениям.
Пора! Суворов дал общий сигнал атаки. Справа, от бокового редута, в левый фланг наступающим ударила колонна Выборгского пехотного полка. Бригада Милорадовича, как ей и было определено общим планом боя, покинула тот остров, где сейчас стояла, и, перейдя неглубокую протоку, она единой колонной ударила османам в их правый растянутый фланг. Охваченные со всех сторон турки пришли в замешательство, паши и командиры алаев потеряли возможность управления боем. Первыми разбежались артиллеристы, бросив свои орудия и все зарядные повозки, даже и не попытавшись их взорвать. Пехота дрогнула и, продолжая оказывать сопротивление, начала пятиться назад. В войсках турок назревала паника. Именно в этот критический момент османский главнокомандующий и ввёл в бой свой последний резерв — восемь сотен отборных всадников беслы.